“当初我建议组建模范团，没想到被袁项城引为服务帝制的工具，所以大家都以为我是杨度、朱启钤之流，实在是天大的误会。当初我建议组建模范团，是为了能够切实整顿北洋军，为中国再练一支铁军。北洋暮气太重，安内都勉强，何能担负保国重任！可是没想到项城让袁大公子来主持模范团，完全是为了培植太子的势力。袁大公子空有野心，完全是纨绔子弟，练兵又吃不得苦，模范团有几人能服？我们这些人为推翻帝制而起兵，如今要是再为虎作伥，助袁复辟，那让后世怎么看我们？贻羞子孙！”
蔡锷不能再瞒蒋百里了：“方震，我们的想法一模一样。现在这种情况，你有何高见？”
蒋百里的意见，是请蔡锷设法回到云南，一旦袁世凯帝制自为，就打响反袁护国第一枪。届时他也将脱身南下，协助蔡锷反袁。蔡锷邀请他一起南下，他回道：“此时还必须设法稳住袁项城，我不能随你走。”
两人商量大半天，决定蒋百里回京稳住袁世凯，蔡锷则在几天后趁机脱身。蒋百里还建议蔡锷应当设法与孙中山联系，请革命党协助他顺利从日本返回香港。
蔡锷有些顾虑道：“当年我反对二次革命，孙先生恐怕心存芥蒂。”
“这你就多虑了。孙先生最大的目标就是推翻帝制，当然不会坐视袁项城复辟。为了联合各方力量，孙先生一定能够摒弃前嫌。在这一点上，孙先生的胸襟是很开阔的。”
“好，真到了日本，那时候再设法与孙先生联系。”
两人谈得十分投机，蒋百里决定在天津住一晚再回京。
次日，他带着诊断书和蔡锷的请假报告回到北京，向袁世凯详细报告了蔡锷病情，极力打掩护。袁世凯在蔡锷的请假报告上批了两个月的假期。
过了六七天，袁世凯突然召见蒋百里，面色十分难看，把一份电报推给他道：“方震你看，蔡松坡已经到了日本东京，这是怎么回事？”
原来蔡锷从东京发来电报，说为了治病，他已经到了日本，治疗情况将随时报告。蒋百里惊道：“哎呀，我去天津时松坡没有说去日本看病。”
“我对松坡不薄，真不知他到底想干什么。我怀疑他是不是想辗转回云南。”
“大总统，我想大概不可能吧。如果他真有这份心思，何必要把行踪电告大总统？”
“但愿我是多虑了。”
蒋百里一告辞，袁世凯立即召军政执法处总办雷震春，吩咐他立即派人到上海、香港、广东等地，一旦蔡锷登陆，就设法控制，又叮嘱道：“对蒋方震也要派人留意，他们这些留日士官生，脑筋活络的很。”
打发走雷震春，徐世昌来见，他是来向袁世凯辞职的：“世昌衰病，心气虚弱，精神疲恭，不能自振，国务卿职任重要，未便久假迁延。现在大局粗定，须慎简贤才，赞襄郅治。可否仰恳俯悯病躯，开去世昌国务卿职任，俾得稍事休养，一俟体气充足，即当效力左右。”
其实，徐世昌并未生病，国务卿一职等于闲差，没有不胜任的道理。推行帝制一事，有袁克定从中操控，而且他也不愿徐世昌这样老资格的人参与其事。徐世昌也乐得对帝制一事不置一词，他暗示政事堂的左丞杨士琦、右丞钱能训也不要陷入其中。所以杨士琦虽然为袁克定出了不少主意，却也并未列名帝制十大金刚。
袁世凯知道徐世昌的行事风格，对他在帝制中不冷不热并不反感。不过徐世昌辞职还是有些出乎他的意料，便问：“大哥，你辞职是因为外面劝进的事吧？这件事，你认为可行吗？”
徐世昌回道：“这件事我一无所知，从来没有人与我说起过，大总统也没有说过。”
“外面闹得沸沸扬扬，大哥怎么会不知道。”
徐世昌笑道：“知之为知之，不知为不知。”
“大哥，你就别跟我打哈哈了，现在全国上下都在劝进，国民代表大会的国体投票也将开始，你就说，这事可行吗？”
