建中元年的长安，秋风卷着枯叶掠过太极殿的飞檐，檐角铜铃在风中发出断断续续的呜咽，像极了这座都城此刻的气息。
宫墙斑驳处爬满了青苔，曾用来彰显威仪的朱红漆皮大块剥落，露出底下灰暗的砖石——这便是曾经万国来朝的大唐皇城，如今却只剩一派萧索。
殿内，文武百官垂首而立，紫袍玉带间难掩疲态，靴底沾着的尘土仿佛还带着藩镇战乱的硝烟味。
自安史之乱后，朝廷早已失去了对地方的掌控，节度使们拥兵自重，赋税截留，连京畿之地的粮饷都时常断供，所谓“政令不出长安”，早已是朝野皆知的无奈。
就在这死寂之中，殿外传来一阵拖沓的脚步声。
一个身影已踉跄着跨进殿门。众人抬眼望去，只见来人身穿一件破烂不堪的麻衣，衣料上满是补丁，有的地方甚至露出了黝黑的皮肤，裤脚被撕扯得参差不齐，沾满了泥土与沙尘。
他的头发枯黄如草，胡乱用一根麻绳束在脑后，脸上布满了皱纹与风霜，唯有一双眼睛，在昏暗的殿内亮得惊人，像是燃着一簇不灭的火。
老者目光缓缓扫过殿内众人，干裂的嘴唇微微上扬，露出一抹带着血丝的笑容。
他清了清早已沙哑的嗓子，声音不大，却像一颗石子投进平静的湖面，在殿内炸开：“安西军没有降，更没有死，安西依旧是大唐的！”
这短短一句话，让满朝文武瞬间僵在原地。
安西，那个遥远得几乎被遗忘的名字，此刻打开了所有人尘封的记忆。
“你……你说什么？”
户部尚书颤抖着声音追问，眼中满是难以置信。
老者抬起手，枯瘦的手指指向西方，仿佛能穿透宫墙，看到万里之外的西域戈壁：“某是安西军粮官。吐蕃人围了三年，断了水源，我们就喝雪水；缺了粮草，我们就煮铠甲上的皮革；士兵死了一批又一批，可没人说过投降。”
“上个月，将军派某突围，走了三个月，翻了三座雪山，终于回到长安——安西四镇，龟兹、于阗、疏勒、焉耆，至今仍在我们手里！城头上飘的，还是大唐的旗帜！”
话音落下，太极殿内突然爆发出一阵压抑的呜咽。
有人双手捂着脸，泪水从指缝间涌出；有人扶着殿柱，身体不住地颤抖；连平日里威严的宰相，也红了眼眶，别过头去擦拭眼角。
如今，王朝衰落，藩镇割据，他们只能在长安城内苟延残喘，连一支孤军的消息，都能让他们如此失态。
老者看着眼前的景象，浑浊的眼中也泛起了泪光，他缓缓跪下，朝着龙椅的方向叩首：“安西军一日不死，便一日为大唐守着西域，等陛下派兵，等中原安定，等大唐的旗帜重新插遍河西！”
“陛下，长安，比太阳更近啊！”
然而，安西军的坚守，终究没能挽回大唐衰败的颓势。
时光荏苒，转眼到了乾符元年，距离建中元年已过去近百年。
这百年间，大唐就像一艘在风暴中飘摇的巨船，宦官专权愈演愈烈，从肃宗时期的李辅国，到后来的仇士良、田令孜，宦官们甚至能废立皇帝，朝堂之上乌烟瘴气。
藩镇割据更是到了极致，朱温、李克用等节度使拥兵数十万，相互攻伐，把中原大地搅得鸡犬不宁；加上连年灾荒，黄河决堤，蝗虫成灾，百姓颗粒无收，只能卖儿鬻女，流民遍布天下，民生凋敝到了极点。
长安城内，虽仍是都城，却早已没了往日的繁华。
朱雀大街上的商铺十有八九关了门，偶尔有行人路过，也是面黄肌瘦，步履匆匆。平康坊的酒肆里，往日里吟诗作对的文人墨客不见了踪影，只剩下几个落魄的书生，围着一壶劣质的米酒，唉声叹气。
其中一个年轻人，身着洗得发白的青衫，面容清瘦，眉宇间却带着一股不服输的傲气。他便是黄巢，几次参加科举，却都名落孙山。
这一次，他再次落榜，站在长安的城门前，看着巍峨却尽显破败的城墙，心中满是愤懑不甘。
夜色渐深，黄巢独自来到曲江池边。
池面早已没了开元年间“曲江流饮”的盛景，水面漂浮着枯枝败叶，岸边的柳树枯黄稀疏。他借着月光，从怀中掏出一支笔，在一块断墙上奋笔疾书。
