御史大夫何竹道，六十有三，和中身材。此刻，他微黑的面皮上，因为生气，泛着微红。
何竹道边往大堂处走，边对身边的师爷道：“哪个刁民敢来击鼓鸣冤？不怕三十刑杖要了他的命吗？”
御史台掌百官罪恶，但若有人来告官，一般而言，都是民告官。
若是官员相斗，多为暗中互相倾轧或者直接上奏弹劾，不必来此击鼓鸣冤。
师爷唯有唯唯诺诺道：“大人，不管怎么说，既然有人击鼓鸣冤了，御史台必须开堂审理……先看看再说吧。”
天靖国开国皇帝善乾帝曾立下规矩，御史台受理民告官案，必须公开审理。
是以，御史台门庭大开，大门处，已经围满了瞧热闹的人群。
秦赏夕站在人群最前面，她身前两步，有两名官差将手中木棍相交，阻挡后面围观的百姓越线。
秦赏夕看着跪在大堂中央的谢云起，心中百般滋味搅在一起：他本可以好端端的在楚城呼风唤雨，却偏要赶来金都受这份闲气。何苦呢？
谢云起却似完全不将此时的处境当一回事，只是安静的跪在当下，垂眉敛目，神色安详，人也温和平静。
何竹道装模作样坐在堂上，拿起惊堂木，重重一拍。
位列两班的衙役各个将手中的木棍重重点地，“威----武”两个字拖着长长的尾音，从众衙役口中，整齐划一的喊出来。
堂上“明镜高悬”牌匾高挂，案前御史大夫正襟危坐，两旁衙役又是如此整齐划一的威吓动作，外面又有数百双眼睛盯着，换了胆子小的人，估计当场双腿就会发抖。
谢云起却只是保持原来的跪姿，面上神情丝毫不为所动。
何竹道开口第一句便是：“大胆人犯，你知不知道御史台是什么地方？岂容你胡乱击鼓？你就算要打官司告状，也应当去京兆府处！”
他心道：弄不好这小子不懂王法，不知道御史台是干什么的，所以胡乱击鼓。兴许他告的不是自己同僚，只是一个平民百姓，只是来错了地方呢。
只可惜，这只是何竹道侥幸的想法。
谢云起回话道：“大人，草民不是人犯，草民只是来状告吏部尚书谢怀远。京兆尹似乎无权审理此案！”
他此言一出，满场寂静，沉默片刻后，顿时一片嗡鸣，场外百姓吵成一片。竟有人胆敢状告当朝天官，真是不要命了。何况，谢怀远一向名声甚佳，到底什么人会来告他，又是为何事而告？
谢云起心道，开堂第一句不问他姓甚名甚，不问他状告何人，因何而告，竟然想直接将他推到京兆尹那里。看来何竹道此人不是善辈，自己此番需小心应对才好！
何竹道听他竟然状告谢怀远，心道，吏部尚书是正二品，自己不过是个正三品，何况谢怀远是皇帝眼中的大红人，自己六十多的人了，再安安稳稳做几年，该告老还乡了，何必惹这麻烦？怎么这时候，偏有人丢这么块烫手山芋给他呢？
想到这里，何竹道开口道：“民告官，依律，不管是何原因，理应杖责四十，来呀，用刑！”
他边说，边朝身旁的师爷递了个眼色。师爷立刻会意，这是让他给下面的衙役暗中下令，将此人活活杖毙，如此便也可省了桩麻烦事。
谢云起惊问：“大人，不是杖三十么？”
何竹道喝到：“大胆刁民，竟敢咆哮公堂！本官责打犯人，何须你来指点？来呀，杖五十！”
谢云起真是无奈极了，这人从头到尾，连他的名字都还没问呢！
秦赏夕看不过去，高声道：“何大人，你何不问问堂下所跪何人？待搞清楚事情来由，再打不迟！”
场外之人皆道“就是”“民告官已经是丢半条命的事了，这何大人怎能如此办案？”
下面一片喧哗，何竹道面上有些挂不住。
师爷小声提醒道：“大人，我们做足了场面再处置此人也不迟。”
何竹道心道：也对。这么多人盯着，自己实在不该太过心急，因而又装模作样问道：“堂下所跪何人，报上名来！”
谢云起道：“草民楚城人氏，谢云起！”
何竹道本来刚从旁边小厮手上接了杯茶过来要喝，听到这话，手中杯子登时滚落，“啪“地一声落地开花。
“什么什么？你是谁？你再说一遍！”
谢云起便又将方才的话复述一遍：“草民楚城人氏谢云起！”
