场外百姓听了谢云起和刘简的话，这才渐次退了出去。御史台重又恢复秩序。
何竹道早已趁机悄悄溜了出去。
御史大夫尚在御史台内，谢家盐场场主状告吏部尚书如此大事，断然是轮不到御史中丞来审案的。
待公堂上安静下来后，刘简发现何竹道不见了，一时左右为难。
若他也离开，岂非又要激起民愤？若他留下审案，实在有些僭越。
秦赏夕明白他的难处，便道：“这位大人，您还是将那位何大人请来吧，毕竟律法规矩所在，不是随意让人破坏的。不过这次，民女斗胆希望大人您能旁听。”
刘简向秦赏夕一拱手：“姑娘高义，此间秩序，还望姑娘暂且维持，本官即刻请何大人出来。”
刘简说完匆匆退往后堂。
堂外百姓一阵躁动。秦赏夕道：“大家稍安勿躁，御史大夫何大人稍后就到！”
后堂，刘简劝说何竹道去前面审案。
何竹道慌得一头汗：“我哪敢让他跪啊？”
刘简道：“依律，他就该跪大人，大人何必忌惮？”
何竹道不死心的又问道：“你确定那人就是谢尚书的堂哥？”
刘简道：“下官曾经在楚城任过官职，和谢云起是旧识，下官敢保证，千真万确那就是他！”
何竹道搓着手，跺着脚，急得团团转：“这可如何是好？如何是好？”
刘简道：“大人，先问案吧。事情没弄清楚之前，此事究竟是大是小，根本我无法定论！”
何竹道仍是不敢去前面。
刘简急了：“大人，谢云起来告状，而且依律受了三十刑杖，您却不受理案子，您觉得这样合适么？”
何竹道这下更急了。真是审也不是，不审也不是。
刘简道：“大人，谢云起一介草民，来御史台告状，就该跪大人。按天靖国律法，民告官，依律杖责三十。大人您也说了，你下令杖责六十，不过堪堪打到一半，那也不过是三十。大人，这两点，您何错之有？纵然谢云起在八议之列，那也先听听他因何告状。万一他是诬告，那您再按八议的特权，放他一马不迟。”
何竹道闻言，顿时清醒不少：“对啊，本官早该想到这些的，是本官糊涂了。”
刘简继续道：“谢云起和谢怀远是兄弟，兄弟两个生嫌隙，说不定今天告，明天又不告了。谁知道他们是来真的还是意气用事，一时翻脸呢？大人，您大可不必如此惊慌！”
何竹道闻言，连连点头称是。
想明白这些事，何竹道立刻整顿衣衫，又理了理头发，戴正帽子，这便又带着师爷与刘简，迈着方方正正的步子，走到公堂之上。
这次，刘简一旁听审，协助何竹道办案。
谢云起此时已经是站着而非跪着。
何竹道想拿架子，让谢云起跪着听审，可又怕得罪了他----想明白是一回事，有胆子装老大，是另一回事。
何竹道也不命令谢云起下跪，只是道：“既然谢云起已经依律受过三十刑杖，那么，你且说说，你为何状告吏部尚书？”
谢云起早已想好说辞，他道：“草民状告谢怀远掳走良家妇女，并对其进行虐打！”
他说的不是强暴而是虐打！
总不能将江芷容被人强暴的事说出来。名节对一个女人来说，实在太过重要。所以，也只能如此说了。
秦赏夕对谢云起的说辞还算满意，不由微微颔首。
何竹道问道：“此话从何说起？”
谢云起道：“大人，事情是这样的。草民有位名为江芷容的朋友，与草民的妻妹在草民家中做客已经有段时日。可是那位江芷容姑娘前两日被人掳走了。草民命人四处搜寻江姑娘下落。而草民因为已有两年未见堂弟，思之甚深，便上京来探望堂弟，想着探亲和找人应该两不耽误才好。孰料，草民竟然在堂弟府中看到江姑娘。于是，草民便将江姑娘带离尚书府邸，后来，又将她交给草民妻妹照看。没想到，草民妻妹却发现江姑娘周身都有被人虐打过的伤痕！”
何竹道闻言问道：“你可有证据？”
谢云起摇摇头：“没有。但是草民相信眼见为实。若大人不信，草民可带大人前往尚书府囚禁江姑娘的屋子，一看便知！”
