待穆司衣去的远了，我展起那匹黄色湘绣绸缎，不经意问道：“依我看这绣花也并无出奇之处，为何湖湘总督还巴巴的当做好东西进贡了来？”
浣娘笑着摇头道：“嫔妾也只是听说湘绣昂贵难得，却也不知道是怎么个稀有法？”
一时室内寂寂无声，魏夜来埋着头缝补着鲛纱，手上未停，清冽的嗓音却缓缓响起：“湘绣图样要求精细，每每先由绣娘勾勒于蜡纸之上，又用一根细如发丝的小针按照绣稿刺出匀称的小孔，每一处刺成之后，再将已经裁好的真丝缎面放于蜡纸底部，这才在缎子上临拓出绣样来。”
浣娘轻叹：“皇天菩萨，居然要这么费事！”
魏夜来笑道：“周御女不知道，费事的还在后头呢。”
我仔细看她，见她用拇指和食指的指甲拈着针，小心的描了几针，又娓娓道来：“但凡用作湘绣的丝线都先浸在荚仁液里，待煮沸蒸发后，再裹以竹纸反复拭擦。”
因棠璃陪穆司衣去了大安宫，便由锦心为魏夜来充当下手，此时听魏夜来说得如此繁杂，不禁奇道：“这是为何？”
魏夜来浅浅一笑道：“唯有用竹纸拭擦之后，才能使丝线光洁平整，不易起毛。另有绣织花线，每根线须经染色，使之显出深浅变化，绣成之后自然凸显深浅不一的晕染色泽来。”
浣娘抽出那匹绸缎道：“既如此说，这喜鹊便是湘绣的极品了？”
魏夜来只放眼一看，便回到：“这喜鹊绣样擘丝极为精细，细若毫发，湖湘俗称这种绣品为‘羊毛细绣’，确实精美绝伦。”
我暗自赞叹她手、眼、口三者都精于技艺，不过一瞥便能说出这些绸缎与绣工的来历特点，手上的活计又一时不停，当真是超群之辈。
“俗话说，湘绣是‘绣花花生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神’的，我往日总是不得其解，今日听闻魏掌衣一番话，才真个是茅塞顿开了。”我含笑夸赞道。
魏夜来忙停了手里的活儿，起身屈膝道：“奴婢不过是对针织略懂而已，岂敢在婕妤面前班门弄斧？”
我伸手扶了她起来，和颜悦色道：“魏掌衣何须如此见外，我也是真心赞你手工卓绝，并不是假心假意的试探你。”
她也是聪明人，见我放了话出来，只垂着头不答。我趁热打铁道：“魏掌衣为本婕妤做成的这件鲛纱衣裳，凉爽轻柔，本婕妤很是喜欢，待你缝补好了这个小洞，本婕妤自当日日穿着。”
魏夜来忽的仰起头，眼睛里迸出一点光亮，她正色道：“奴婢有句话，憋在心里很久，不知当讲不当讲？”
我笑着抿了几口安神汤，鲜亮的蔻丹在指甲上莹莹闪烁：“魏掌衣有什么便直说吧，本婕妤也不是那起小肚鸡肠之人。”
魏夜来却又有几分踌躇，犹豫再三终于说道：“娘娘已有身孕，若只是贪凉喜穿鲛纱之物，凉则凉矣，未免失于轻薄，不若纯棉布料吸汗妥帖。况且鲛纱不耐绣花，针脚稀薄，袖裾固然显得飘逸，却又失了刺绣本身一番浮凸玲珑的好处。奴婢斗胆，请娘娘以后便将这鲛纱收起，改穿薄棉衣裳。若娘娘仍是嫌热，便穿着素纭绉纱也是好的。”
果然，她终是不希望我穿那件鲛纱衣裳的。
我听她说完，微笑道：“魏掌衣好意本婕妤心领了，只是这鲛纱乃是皇上特意为嫔妾所赐，若是我搁置不穿，反倒显得我这么没规矩，不知道进退呢。”
魏夜来听我如是说，脸上掠过一丝焦虑，但稍纵即逝，也不吱声，又告了罪坐下继续修补起来。我见她再不说话，也由得她去。大概像她这样宁和的女子，也总在不经意间一点一滴释放出倔强的气质，有锋芒而不尖利，有弧度而不呆腻。
恰逢李顺带了个小内监在殿外跟嫣寻回话，我听见了，便朗声问何事，李顺恭敬回道：“小成子家境不好，一家人擎等着他的月俸度日，近来他爹又病的重了，家里捎话说就在这一两天。想请娘娘开恩，容他回家服侍他爹终老。”
那小成子呆立一旁，双眼红肿，想是哭过了。
我沉吟道：“先不忙。”
小成子顿时灰青了一张脸，李顺陪笑道：“是，原本也没有内监随意出宫返家的规矩，奴才这就带他下去。”
