病人因失眠和烦躁来求医。他在美国一家大公司担任管理职务许多年，觉得自己在各方面都很有分量。现已54岁的他，按他的说法，前不久不幸被公司“优化”了。最近几年，他都没怎么注意自己和自己的身体，尽管他曾经是一个热爱运动的人，身材匀称、体格强健，但现在的他超重，甚至可以说是肥胖，还总是感觉焦躁、紧张。公司对他也很无情。他很受伤，却找不到地方诉说。
这些事对他来说都是新的，之前他习惯了当一个成功人士，一切顺风顺水。毕业后找到第一份工作之后，职场之路就是一直上升的。这个人一辈子都只关注成功，他出身的家庭也是只讲表现，不谈感情，所以他受到的批评一直多于表扬。医生觉得很棘手：是应该更贴近一些还是保持一定距离？哪个会有帮助？不能批评他，但他在治疗中有进步的时候也不能表扬得太过，另外还得注意他的自恋心理。
病人在这种困难的情况下需要一次他能完全归功于自己的成功——没有别人为他出谋划策，尽管他可能也不会接受别人的建议。他可能并没有意识到解雇背后的情感暴力，但心理治疗还是提供了一种支持，让他重建对自己行为能力的自信。所以能按照他的需求回应他的医生或治疗师才是他在情感上的救赎，而在这个例子中，要做的就是保持足够的距离。这样才有希望让他以新的积极体验去消除职业上的失落。
