这一年多来，四野航空兵不仅没有在残酷的空战中败下阵来，反而在实战中越打越强，截止目前，四野已经编成了八个航空师，拥有p-51型野马战斗机1800余架，b-17空中堡垒战略轰炸机40余架，dc-3型运输机700余架，这已经是一支极为强大的空中力量了。
尤其值得一提的是，岳维汉又从美国淘来了两条b-17空中堡垒轰炸机的生产线，假以时日，中国的战略空军也将茁壮成长，不过，所付出的代价也极为不菲，12名从事t-43型坦克研究的前苏联科学家被交流到了美国，协助美国科学家研发m-26重型坦克。
美国人显然不打算把所有的赌注全押在武装直升机上，所以在获得了武装直升机的关键技术之后，美国政府并没有放弃m-26重型坦克的研发计划，而m-26重型坦克的设计初衷就是为了抗衡德国的虎、豹系列坦克。
与中国空军的茁壮成长相比，日军航空兵却是江河日下。
尽管日军大本营加大了对陆军的投入，各大飞机制造厂生产的飞机也全部都投入了陆军服役，而且产量也相当不菲，此前12个月之内，日本居然生产了4000余架各型飞机，不过遗憾的是，战损更多，因此，日军航空兵的规模其实反而在萎缩。
之所以会出现这种现象，一是因为日军战机的技术已经严重落后。
再一个就是大量熟练技工被征召入伍，各飞机厂的工艺水平已经严重下滑。
直到现在，日军航空兵的台柱都始终是零式战斗机，而中国空军的p-51型野马战斗机却已经从“a”型升级到了“d”型，如果不是因为国军忙于光复北平、天津，建立长城国防链以抵御关外日军，只怕日本本土早就遭到中国空军的狂轰滥炸了。
但既便是这样，日军航空兵也已经基本丧失了东亚战场的制空权。
零点刚过，原本漆黑一片的虹桥机场突然间变得灯火通明，一架架庞大的b-17空中堡垒战略轰炸机在牵引车的牵引下缓缓驶出了机库，旋即一辆辆地勤车便驶入了机腹下，穿着醒目制服的地勤人员开始检查机况、加注燃油。
凌晨二时，全部43架b-17空中堡垒轰炸机已经整装待发。
凌晨四时，四条跑道上的绿色信号灯同时亮起，旋即四架b-17就在地勤人员的引导下缓缓驶入了跑道，下一刻，机场上突然响起了巨大的引擎轰鸣声，四架b-17空中堡垒在跑道上疾速滑行了一段跑离，旋即抬头冲上了夜空。
北平，铁狮子胡同。
段祺瑞执政府的旧址现在已经成了华北方面军的司令部。
无论是华北方面军司令官畑俊六大将，还是华北方面军参谋总长鹰森孝中将，都没有意识到国军即将大举轰炸北平，这倒不是畑俊六或者鹰森孝大意，而是他们根本就不认为国军会冒着玉石俱焚的风险轰炸北平。
不管怎么说，北平都是中国的六朝古都。
尤其是富丽堂皇的紫禁城，更是东方土木建筑艺术的极致，畑俊六绝不认为中国人有勇气将这样一座气势恢弘的皇城夷为平地，更何况，北平城内可不是只有日本驻军以及日军家属，事实上，城内还生活着十几万中国人。
凌晨六时，畑俊六突然从噩梦中惊醒。
睡梦中，畑俊六梦见一颗巨大的炸弹落在了他的头上，巨大的爆炸声中，他看到自己的整个身体被气浪撕成了无数的碎片，然后就从睡梦中惊醒了，坐在床上定了定神，畑俊六再没有一丝的睡意，旋即披上呢大衣移开卧室房门走进了办公室。
揉了揉有些发僵的脸庞，畑俊六又拿起了桌上的一份绝密文件。
这份绝密文件是大本营刚刚下发给日军各战略集团的，根据日军大本营的最新命令，远东方面军的建制已经正式取消，所有部队重新归于关东军的建制，远东方面军司令官梅津美治郎中将晋升大将，并担任关东军司令官。
在半个月内，关东军将调集至少50个步兵师团，12个战车师团以及18个野战重炮旅团进入“南满”，然后静待时机，一旦决战时机成熟，关东军就将越过山海关进入华北，以寻求与中国最精锐的第四野战军进行战略决战。
