“那不关我们的事。”杨森哼声道，“我们的侧翼，由薛岳的第1集团军负责保护。”
南充通向广安、万县的泥土公路上，第2集团军第4师的7000多官兵正向前急行军。
“弟兄们，不要怕苦，也不要怕累，加快速度前进，等到了万县，本师长请你们吃香的喝辣的，人人有份……”第4师师长范绍增因为体胖已经跑得上气不接下气，却仍然不忘给第4师的川军官兵们加油鼓劲。
范绍增绰号“范哈儿”，也算是川军宿将了。
早年间，范绍增本是杨森亲信，后来因为烟土的事与杨森反目，叛投刘湘，抗战爆发后又率所部八十八军出川抗日，在江浙、徐州也曾与日寇激战数场，后来刘湘病死，所部损伤略尽，范绍增遂又转投杨森麾下，被委任为第4师师长。
范绍增早年曾入过袍哥会，深知黎庶疾苦，因此颇知体恤官兵，虽贵为师长，却有车不坐，有马不骑，偏要与官兵一道跑步行军，只是以他老人家如今的体格，再想跟二十啷当岁的小伙子拼脚力，却显得有些力不从心了。
跑了不到十公里，范师长就累趴下了。
警卫营长范小哈只好找来一架滑杆，让八名年轻体壮的卫士轮流抬着走。
范师长正躺在滑杆上喘气呢，高参谋长就气喘吁吁地跟了上来，报告道：“师座，总座命令我们第4师抛掉所有辎重，轻装前进，限后天天亮之前抢占万县！”
“你说啥子？”范师长脸色大变道，“后天天亮之前抢占万县？没得搞错？”
难怪范师长吃惊，从这里到万县，少说也还有六百多里地，要在两天两夜40多个钟头之内长途急行军六百多里，还让不让人活了？
高参谋长摇了摇头，惨然道：“总座还说了，后天天亮前到不了万县，军法从事！”
“格老子滴，杨某人这是不让人活喽？”范师长唆的从滑杆上坐起，示意两名卫士将他放下来，然后向高参谋长道，“命令部队，扔掉所有辎重，全速前进！再告诉弟兄们，给老子跑，撒开腿丫子往死里跑，就是死，也要死在行军的路上！”
“是。”高参谋长啪地立正，领命去了。
两名卫士正准备抬起范师长继续行军时，范师长却勃然大怒道：“没得听见老子刚才的命令？让你们抛掉所有辎重，还抬起老子做啥子？跑，给老子跑起！”两名卫士愣了愣，旋即撒开腿丫子向前狂奔而去。
范师长的命令迅速传达了下去，第4师的7000多官兵纷纷加快了行军速度。
经过四十多个小时的艰巨行军，五百多里路终于被抛在了身后，第4师的官兵们终于进入了万县境内，进了万县之后，地势开始有了起伏，道路也开始变得崎岖难行起来，饶是吃惯了各种苦的川军将士，也开始大量掉队。
崎岖的山路上，一队川军将士正在气喘吁吁地跑步前进。
在此前长达数百里的急行军中，脚上穿的还有随身携带的备用草鞋早已经磨穿了，除了营以上军官有皮靴穿，其余官兵却只能是赤脚行军了，坚硬的地面以及锋利的石子早已经将官兵的脚底割得血肉模糊，崎岖的山道已然是血迹斑斑了。
“快，弟兄弟，再加快速度，咬紧牙关，给老子撑起！前面就是万县了，马上就要到万县了！”上尉连长边跑边大声呼喝自己的连队，他的连队原有百多号人，能坚持到现在的已经不足60人，而且个个脸色如土、气喘如牛了。
“别停下来，不许停下来，紧持住，无论如何都要坚持住，师座说了，就是死，也死在行军的路上！”川军连长同样已经气喘如牛，却仍在竭尽全力地鼓动自己的士兵，“别忘了咱们是川军，是川军，就别给川中父老丢脸！”
“是川军，就别给川中父老丢脸！”一名五十来岁的伙夫低声重复着连长的话，话没说完就直挺挺地向前倒了下来，当他倒下的那一刻，压在背上的那口重达数十斤的行军大锅是那样的刺眼，既便是急行军，行军锅也是绝不能扔掉的！
“老班长，起来，快起来！”两名士兵抢上前来，试图扶起老伙夫。
川军连长伸手探了探老伙夫的鼻息，旋即冷酷地说道：“别管他了，死了！”
