几个月前，中国远征军出人意料地空降马尼拉，一举救走了被困的麦克阿瑟以及两万多美国大兵，后来山下奉文虽然在巴丹半岛上全歼了被美国政府抛弃的五万多菲藉雇佣兵，但寺内寿一仍是大大地丢了回脸。
不过，意外的是，已经晋升日军总参谋长的东条英机居然没有追究寺内寿一的责任，而只是发来电报勉励了一番，旋即又从国内紧急动员了20个三单位制师团，与华北、华中方面军的30多个师团混编之后，将其中的15个师团派到了东南亚。
这样，南方军的兵力就扩充到了20个师团将近50万人，编为第15、第25、第28、第33四个军团，其中第15军团驻老挝，第25军团驻柬埔寨，第28军团驻爪哇岛，第33军团驻新几内亚岛。
不过，南方军的兵力虽然猛增到了50万人，战斗力却是下降了不少。
尤其是包括近卫师团在内的缅甸军团遭到重创之后，南方军就丧失了全部的重炮以及绝大部份战车，除了原来剩下的5个三等师团，后续补充的15个师团全都是三单位制的四等师团，而且每个师团只配备了16门75野炮，火力相比三等师团都弱了许多。
说起来，日军大本营不是不想给新编成的四等师团装备更多的野炮以及战车，但问题是国内的军工企业生产不出足够的大炮以及战车。
因为此时日军大量征兵的恶果已经显现出来了。
去年下半年日军占领几乎整个东南亚后，资源短缺的局面已经得到了根本性的缓解，越南的铁矿、菲律宾的铜矿以及荷属东印度群岛的油气资源已经使日本政府暂时摆脱了资源贫乏的困局，可以预见，今年日本政府的钢铁、原油等产量将会暴发式增长！
不过，这些宝贵的资源却无法及时转变成日军急需的军舰、飞机、大炮以及战车！
因为岳维汉这只小蝴蝶的出现，日军在中国战场的兵力消耗比历史同期猛增了数倍，到了民国28年（1939年），日本国内的后备兵源就已经消耗殆尽了，朝鲜、台湾以及伪满洲国的兵源又不可靠，不得已，日本政府只能大量征召技术工人入伍。
这些成熟的技术工人入伍之后，各工厂的产量和质量立刻就降了下来。
日本政府为了解决这个困局，虽然紧急动员女工进入工厂，但这些临时女工又如何能与那些花了十几二十年时间培养起来的熟练工人相提并论？再加上日本的军事工业原本就有些畸形，太过注重海军建设而忽略了陆军建设，因此战车、火炮的产量是连年下降。
到了民国31年（1942年），新编成的四等师团都配不齐炮兵联队了，甚至连步枪和轻重机枪的数量也严重不足，为了给新编成的20个师团配齐武器，日军大本营甚至连国内各军事校院军训用的教学用枪都全部征用了。
用一句话来形容此时日本的军事工业，那就是积重难返！
在中途岛海战之前，日本政府素来只重视海军建设，陆军则是能省则省。
因此，不仅在战争资源的分配上向着海军严重倾斜，就连许多军事工业也是根据海军需要而对口建设的，等到中途岛海战战败，日军大本营猛然顿悟再想大力建设陆军时，才发现它的军工体系已经跟不上陆军扩充的脚步了！
当然，如果给予日本政府三到五年的调整时间，使其军工体系完成由海军而陆军的重心转移，再加上东南亚输入的丰富资源，则日本陆军的装备水平就会发生脱胎换骨的变化，甚至升级成美、德水准的全机械化军队也不是不可能的。
总而言之，现在的日本陆军正处于最困难的时期。
日军大本营也正是知道日本陆军的难处，所以给南方军下达的命令是战略防御，即尽可能地守住中南半岛、东南亚以及西南太平洋的诸多岛屿，确保东南亚地区丰富的战略资源能够源源不断地输入本土。
因此，看到寺内寿一暴怒之下又要命令第15军团进入暹罗，螺田攻便赶紧劝道：“大将阁下息怒，大本营给予我军的命令是固守东南亚及西南太平洋诸岛屿，以确保绝对防御圈之安全，这种情形下，我们实在不宜再轻启战端啊。”
