乔伍德区，休和佛尔思租住的那栋房屋内。
佛尔思刚敲定新书开头，心情不错地准备犒赏自己一根香烟，而这个时候，休推门进入了书房。
“吸烟有害健康。”休抽了抽鼻子道。
佛尔思见她脸上多有疑惑之情，没做争辩，转而问道：
“你好像遇到了事情？”
休抓了抓自己毛糙的金发，一屁股坐到了旁边的椅子上：
“之前那个人联络我了，就是在A先生召集的聚会里把‘治安官’配方通过别人卖给我的那个人。
“他给了我一个还算简单的任务，初始报酬是30镑，也不知道这里面有没有暗藏的危险……”
佛尔思略作回想道：
“那个人啊……他背后应该有一个组织，可为什么会想着拉拢你，就不怕被你的智商牵连，导致整个组织完全覆灭吗？你也没什么可以被图谋的东西啊，长相勉强还行，但个子太矮，大概就一条命比较值钱了……额，什么任务？”
休早就习惯被好友打击，无视了她前面的话语，直接回答起后面那个问题：
“调查最近有谁打听过卡平的事情。”
“卡平？那个该被吊死，不，该被处以火刑的人口贩子？”佛尔思虽然不是赏金猎人，但搜集素材是作家的本能，所以她经常会让休讲述见闻和传言。
休点了点头：“是他，不过他已经死了，好像还死得比较惨。”
“怎么死的？被小刀一点点割死的？”佛尔思颇为高兴和好奇地问道。
“那个人没有详细描述，也许明天的报纸会讲。”休想了两秒道，“他只提了现场的特殊情况，说卡平的尸体被洒满了塔罗牌，脸上则覆盖着‘审判’牌和‘皇帝’牌。”
“‘审判’牌的意思应该是‘对卡平进行审判，结果是死刑’，‘皇帝’牌代表什么？那个凶手，不，那个英雄的身份？”畅销作家佛尔思本能地解读起案发地点的独特布置。
突然，她愣了一下。
塔罗牌？尸体洒满了塔罗牌？佛尔思猛地联想到了自己刚加入不久的那个隐秘组织：
塔罗会！
不会是我们内部哪个成员做的吧？
可没有代号“皇帝”的成员啊……如果确实是，这还是我第一次在现实世界里发现塔罗会的痕迹……我们不仅仅是一个只存在于灰雾之上的隐秘组织……佛尔思思绪翻腾，有惊喜也有忧虑。
……
克莱恩在侍者的引领下，进入了那个熟悉的起居室。
房间内依然只有一根蜡烛，昏黄的光芒将四周照得宛若鬼故事里的场景，再配上一个个套着黑色长袍，戴着铁质面具的神秘人，这种氛围就更加浓厚了。
刚一踏入这里，克莱恩忽然有了些莫名其妙的感觉。
他觉得那摇曳的烛火在盯着自己。
他觉得那火焰会一下爆开，点燃自身的头发和长袍。
他觉得凸肚窗后静静垂落的帘布会猛然荡起，笼罩住自己的身体，遮掩住用于呼吸的口鼻，强行憋死自己。
什么情况？克莱恩一阵愕然，高度紧绷。
这算不上危险预感，却又是难以回避的直觉。
克莱恩小心翼翼找了个位置坐下。
屁股刚触及椅子表面，他就感觉那椅子会霍地爆开，一根根粗大的木刺将随之贯穿自己的身体。
这让他想到了在地球时看过的几个视频——劣质的气压升降型座椅爆炸，钢杆和碎片刺入了主人的屁股，钻入了腹部，整个场面血肉模糊，惨不忍睹。
为什么总是会有这种不好的联想？
难道是之前战斗里灵体受伤带来的负面影响？
克莱恩若有所思地环顾了一圈，发现胖乎乎的药师这次还是没来。
出了什么事情？或者已经离开了贝克兰德？克莱恩无声自语了两句，听到“智慧之眼”老先生宣布聚会开始。
接下来的时间里，克莱恩时而觉得天花板上的吊灯会斜着坠落，砸到自己头上，时而认为“智慧之眼”老先生面前的茶几会忽然横移，绊倒自己，时而怀疑身边的聚会成员充满恶意，随时可能暴起发难。
这让他坐立不安，既警惕又疑惑，根本没什么心思留意各种或成功或流产的交易。
