??敌人冲锋之前，照例先打了一通迫击炮，炮弹大都呼啸着越过他们的头顶，落在身后的山坡上，只有少数几发在他们眼前炸响。机枪手老黑甩了把脸上的泥水，嘿嘿笑着说，狗崽子，白白糟踏了炮弹，这些好端端的炮弹要是放在咱手上，白狗子们，就等着蹬腿吧。
??炮击过后不久，山脚下就有了响动。班长示意弟兄们别出声，放近了打。丁小栓趴在紧挨着班长的位置上，心里止不住地打抖。
虽说参军都一年了，大大小小的仗也经历了十几次，但每次战斗之前，他仍是心慌意乱，小脸焦黄。他永远忘不了第一次上前线时闹出的大洋相，觉得那是自己一生的耻辱－－红军攻打光山县城，刚学会打枪的丁小栓分到了赵班长手下，跟着队伍冲锋。战斗结束后，他发现两条裤腿都是湿的，一股骚哄哄的气味直顶鼻子。班长知晓后一点都沒责怪取笑他。他拖着哭腔说，班长，我当兵前连鸡都沒杀过。班长说我晓得，像你这个年纪，应该在学堂里读书。可反动派不给我们饭吃不给我们衣穿，我们只能舍命夺江山，沒别的法子。他信服地点点头。班长进而安慰道，很多新兵初上战场都免不了这样子，以后会好的。以后再冲锋，你跟在我后面，只要我活着，你就死不了。
??这时，班长有些不放心地看了丁小栓一眼，然后提醒他注意隐蔽，什么也别想，就想着杀敌。他用力朝班长晃了晃拳头，意思是请他放心，他不会当孬种的。班长很小就父母双亡，他下面还有个小弟弟，和丁小栓同岁，因为是红属，被地主民团活活烧死了。每次见丁小栓，班长眼前就会浮现出小弟弟的模样，这可能是他格外关照爱怜丁小栓的原因之一。
??约摸过了一袋烟的工夫，几十个敌人探头探脑出现在视野里，呈扇形往山上爬。等他们爬行到离战壕三十多米远时，班长手中的枪先响了。紧接着，老黑的捷克式轻机枪刮风一般射出密集的子弹，其他人手中的各种武器也都拼命吐出火舌。
转眼工夫，敌人丢下十几具尸体，其余的鬼哭狼嚎连滚带爬从山坡上消失了。
??老黑和斜眼直乐得拍屁股。老黑说，在这个好地方打狙击，有我一人就够了。斜眼说，不用使枪，光往下扔石头也够龟孙们喝一壶的，干脆就留你一人守阵地，我们先下去睡一觉，等你打累了，我再接替你。班长冲二人吼道，快给老子闭嘴。仗刚开打就翘屁股，恶仗还在后面呢。
??敌人的第一次进攻只是试探性的，再往下，越打越烈。所幸那面山坡比较狭窄，摆不开更多的兵力，敌人每次最多只能使用两个排，而且也无法迂回攻击，否则，这仗就难打了。最要命的是，敌人的炮弹越打越精确，差不多颗颗都在壕沟周围爆炸。
??斜眼最先尝到了炮弹的滋味，一片枫叶状的炮弹皮嵌进了他的喉咙，切断了他的喉管，血泡从受伤的部位咕嘟咕嘟往外冒，一会儿就把他的胸脯涂得殷红殷红，仿佛有人为他罩上了一件红背心。班长和丁小栓赶过去，班长把斜眼揽在怀里，声声唤他的大名，丁小栓弯腰抓起一把潮湿的黄土，按在伤口上，但炙热的鲜血很快就把黄土染红冲走。丁小栓骇得不由倒退了一步。
??在班里，斜眼是一个挺讨人喜欢的兵。他是湖北麻城人，个头不高，团圆脸，两只小眼睛天生斜视，那副模样你看他一眼忍不住就想笑。斜眼参军前是个长工，因此，沒事时他经常给弟兄们讲自己的长工生涯。他说他恨死了那个东家，如若不是看着东家女儿的面子，早就放把火把他家的宅院给点了。一谈起东家女儿，斜眼就眉飞色舞，唾星四溅。
