??战壕约有三十多米长，也就是说，他们六个人每人把持五米左右。干完了活，丁小栓伏在壕沿上，目光透过雾气，艰难地望着下面窄窄的垭口出神。突然，他的脑子开了窍，他想起來了，这地方离他的家不远！翻过北面的那座大山，过一条小河，再往北走一段路，就是他家居住的寨子。从这里往家赶，也许不出一个时辰就能到……想到这里，丁小栓吓了一跳。
??说起來，他当初参加红军，就与对面那座陡峭的山崖有关。
??一年前的某一天，丁小栓赶着寨子里李大财主家的几头大牯牛到山坡上放牧。那天天气特别好，满山的毛竹、桐树、水杉和杂草在阳光下闪动，凉凉的小风可劲吹來，他感到舒服极了，不觉哼起了家乡小调。他从十岁起就给李大财主家放牛，每年能换回三担糙米，家里日子还算过得下去。那天，宛若梦境般的好天气吸引着他，他想到更高的山岗上好好了望一下远方的世界，忍不住就赶着牛们往山上爬。到了山顶，极目远眺，西面是平原，一望无际；东面是山区，山连山岭连岭，满眼是绿色的波浪，气派非凡，真使他大开了眼界，他有生以來头一次感到大别山区这么壮美。
然而，沒等他回过神來，一件意想不到的事情发生了－－那头最壮实的牯牛可能心血來潮，在山顶上撒开四蹄疯跑，怎么也唤不住它，终于它失足从那面异常陡峭的山崖上掉了下去，葬身崖底。一头牯牛要值多少铜板？他家全部的家当赔上都不够，连带着把他卖了也抵不上。李大财主嗜财如命，不扒了他的皮才怪。即便李大财主放过他，他自己的亲爹也会打死他。他当下就晕了，恨不得自己也跟着跳崖。当晚他不敢回寨子，藏在河边的乱树丛里，整整哭了一夜。次日黎明，几个外乡人从这里路过，他们问他哭啥，他把过程讲了。他们却笑起來，说走投无路时候，正好去投红军，细伢子，跟我们一块去吧。当时，大别山区闹红已闹得如火如荼，因为他的家乡处在山区边缘地带，风声尚不是很紧。但命运却这么突如其來地给了他一个机会。半个月后，他成了红军的一名小兵，穿上粗布军装的那天，刚好过了十四岁生日。后來他常常想，如果那天那头大牯牛不掉下悬崖，可能他至今还在放牛，也许一辈子都尝不到扛枪打仗的滋味。
??想到这里，丁小栓不由自主地直起身來，朝寨子的方向望去。[]什么也看不到，除了雾还是雾，即便沒有雾，也有山挡着。又想也不知爹娘和妹妹怎么样了，自当了红军之后，打仗打得脑子都乱了套，很少有空想他们，也不敢想，一想就忍不住要掉泪，而红军是不能轻易流泪的。
??脑子正开着小差时，班长从后面猛拍了下丁小栓的脊梁，吓得他一个惊怔。班长意味深长地望着他，问他在想什么。他愣了愣，沒敢说这地方离他的家很近。
如果他把这个发现说了，班长马上就会想到开小差的事。红军正处在最困难的时候，这段时间里各部队都不同程度地出现了士兵逃亡现象，这也是各级指挥员比较头疼的问題。丁小栓定定神，说班长，我想，如果天气好，我们站在山顶上，可以看得很远，大山、小河、蓝天、白云、树木、青草、野花、庄稼、牛羊……都很美呀，要多美有多美。可我们现在什么也看不清，这鬼天气。班长似乎受到感染，说小鬼，别急，总有云开日出的时候，我们会看到的。现在什么也别想，准备打仗吧，我估计敌人该行动了。
??从阵地上往下看，这面山坡上的青草和树木早已被昨日的炮火掀得乱七八糟，像个乱坟岗子，尚有不少敌人的尸体未被拖走，那些黄褐色的残破的肢体呈各种姿式，宛若沉在水底的死鱼，令活着的人不忍卒睹。由于雾障，射界内的距离都无法看清，他们只好竖起耳朵，倾听山下的动静。其实坏天气对攻守双方都有利－－它便于守方隐蔽，也利于攻方偷袭。但敌人不善偷袭，所以，好处基本上都成了守方的。
