处长终究是处长，看得太准了。他李明扬就是有这个臭毛病，如果这也算是毛病的话。他努力在脸上挤出一点微笑，说：“请处长务必转告部首长，我会正确对待的。组织上这次沒考虑我，说明我还有欠缺之处，以后我会更加努力。”
处长满意地说：“这就对了。”
嘴上说的，和心里想的终究不一样。李明扬心里别提多窝火了。如果输给别人，李明扬也就认了，可他偏偏输给了曾庆高。曾庆高是个机关混混儿，连份简单的讲话稿都写不好，可就是这么一个人，成了他的顶头上司。烽&火*中$文@网
李明扬渐渐地明白了，会不会写材料似乎并不是主要的。会写材料充其量只是个干活的命，却不是当领导的命。如果说以前李明扬偶尔还会冒出当将军的念头，那么现在，他总算意识到了，他永远也当不上将军的。永远也当不上！如此说來，他那个念头就很可笑了。十分地可笑。有点不知量力的意思了。
再想想几个月前，李明扬还高傲得很呢，心气大得不得了，根本沒把一个小小的副处长职位看在眼里。现在他才知道，他是很看重这个的。这或许与赵梅有关。说到底，他不光是和曾庆高在争，他同时也在和赵梅争。说不定呀，也在和宋道刚争，和周文廷争，和许许多多相干不相干的人争。争來争去，头发也该稀少了，背也该驼了。
是不是也和自己在争？
李明扬重新审视自己的生活，发现了众多的问題。
李明扬和赵梅的关系一直是不冷不热，家里的气氛始终冷冷清清。夜里，李明扬独自躺在书房里的沙发上，睡不着。他爬起來想写点东西。电脑打开了好半天，屏幕上一个字都沒出现。写什么？写那些千篇一律的材料？太枯燥了；写点作品，像在b城那样？写不出來了，早就沒有那份感觉了。
经过多日的思索之后，李明扬竟然产生了离开这个大机关，下到基层部队任职的念头。有一天，办公室里只剩下他和处长时，他把这个念头说给处长听。处长起初沒当回事，等弄明白后，处长一惊慌，碰倒了茶杯，茶水把桌上的一摞材料都泡了。处长手忙脚乱收拾一阵，说：“你小子，不像话，一点挫折都经受不住。以前你可不是这样的。”
处长以为李明扬还在赌气。李明扬赶紧解释，说他绝对不是因为沒当上副处长而赌气。李明扬说的是真心话。他已经想开了，彻底想开了，在这个大机关的大院里，处长副处长这一级别的干部比苍蝇蚊子都多。他这个当干事的，整日知道写材料，谨小慎微，前怕狼后怕虎。说他是军人吧，他连一点军人的豪迈和果敢都快沒有了；说他不是军人吧，他还穿着军装。近來，他时常想起十九世纪俄罗斯作家笔下的小公务员形象。当然李明扬不能把这些想法说给处长听。李明扬说：“下到基层锻炼锻炼，对我的成长进步会有帮助。”
处长用沉痛的语气说：“你想过沒有，下去很有可能就回不來了。下面多少人盯着机关呀，削尖脑袋想往这里调。”
这倒是个问題。李明扬沒了话。
处长趁热打铁：“还有，你征求过赵梅的意见吗？当初你往机关调时，多亏了人家赵梅……”
提起赵梅，李明扬火又上來了：“我自己的事情，自己说了算。当初要是知道她背后玩猫儿匿，我就不來了。”
