午时，仆人进来通报说老爷回府了，在书房见客。余庆欢引着江安义和范师本前往书房，余庆乐转转眼珠，悄无声息地溜走了。
书房在一片修竹掩映之中，“有节斋”前江安义看到一副熟悉的对联，“未出土时先有节，及凌云处尚虚心”。房门前，余知节一身青衫，手捊胡须，含笑看着自己。
江安义抢步上前跪倒，恭敬地磕头道：“弟子江安义参见余师。”虽然余知节教自己的时间很短，但没有余知节的赏识和提携，就没有今天的江安义。
余知节搀起江安义，欣慰地笑道：“安义，你让为师刮目相看。两年时光，当年的小书生已经是解元郎了，随为师进房叙话。”
书房的布置与新齐县余府的静思斋差不多，墙上有一幅江安义很熟悉的画，上面的字还是他的手笔，“竹石图”。
见江安义望着“竹石图”，余知节笑道：“安义，当初你以这首‘咏竹’打动我收你为徒，今日你的诗词之名已经广为人知，更是高中解元。能得你这样的佳徒，是上天眷我。”
江安义诚恳地道：“恩师你过谦了，如果没有你的相助，当年卖竹器被衙役刁难那关就无法度过，更不用说有安义的今天，余师之恩，安义没齿难忘。”
得知范师本是范炎中老先生的儿子，余知节大喜，道：“物以类聚，人以群分，庆欢你要多与这两位亲近，对你的学问必能有所进益。”
江安义从书院出来后跟随范老爷子读书余知节知道，师从多人博采众家之长是当时读书的风气，余知节自然不会因此生气。问了几句江安义的经义，仆人进来说饭菜已经准备妥当。
余知节居中，江安义和范师本坐在右侧，余庆欢在左侧相陪。余知节举杯道：“安义，师本，寻常家宴，不用拘礼，请。”
酒过三巡，余知节道：“安义，你和师本就在府中住下，我一般午时归家，你有何疑问可在申时到书房找我，如果我不在，不妨将功课和疑难写在纸上，放在书房，我归家后自会为你解答。如果找不到我，就直接到书桌上找解答便是。”
最近天子有意重查天下田亩，余知节身为吏部侍郎，事物烦杂，常不能按时归家。
来的时候江安义和范师本商量过了，就近找一处客栈住，方便朋友间交游唱答往来。江安义把想法一说，余知节想了想，道：“也好，家中确实有些逼仄，就不虚留你住下了。但你有空，一定常来家中坐坐，出门访友不妨将余庆带上，也让他多涨点见识。”
京中的余府比新齐县的余府小了许多，只是三进院落，江安义看家中的陈设也很普通，早就听闻过“京中居，大不易”，余师官居正四品，居然也住不起大宅院吗？
听到江安义的疑问，余知节笑道：“我这还算好的，不少四五品的官员还租房赁屋居住，说起来还要多谢安义，酥白璧的生意获益良多，年前知仁寄来了两千两银票，我正托牙行打听可有靠近皇城边的宅院，这每日三更上朝可真让人吃不消。”
从余府出来，江安义就在安仁坊找了间旅馆，小小的宅院，三间房，居然要二百两一个月，伙食自理。店中的伙计一脸倨傲地道：“公子，不是小店收费贵，你去打听打听，马上就要会试，这天下的举子们都要进京，你们还算来得早，再晚半个月，就算有钱也租不到房子。”
确实也是，近万人涌进京城，加上带的仆从，就算永昌帝都够大，客栈够多，僧多粥少也不够分的。难怪每年都有不少人借助在寺庙道观，有的甚至租住在城外的农庄，京城居，果真大不易啊。
江安义和范师本都没有来过京城，雇了辆马车从皇城边开始遛起，马车走了整整一个时辰，还只逛了皇城边上的五个坊。
江安义想找欣菲，问车把式道：“这位大哥，宁王府在哪？咱们去看看。”
“宁王府在皇城内，咱这车可去不了。公子与宁王爷有亲？如果是寻亲访友要先到监门卫处登记，经核实后才能放你进皇城。”
皇城是总称，分为前后两个区域。前面区域主要是六部九卿衙门所在，一些重臣的府邸也在皇城内，比如说宁王府、太尉府、丞相府等等，像余知节这样的四品官员还没有资格入住皇城。
后面的区域是皇宫，皇宫又分为两部分，前殿后宫。前殿分为三座大殿，大朝含元殿、日朝宣政殿、常朝紫宸殿，三殿两侧附有若干官署，如中书省、门下省、弘文馆、史馆等，后宫便是天子起居之所。
要找欣菲就要先找到宁王府，要找宁王府要能进皇城，要想进皇城便要及第为官才有资格。
皇城巍峨，横亘在眼前。
