菱湘接了毛圑，收到一個布袋裡，道：[可做成果脯送去，或釀成桃子酒帶上京。]
春桃點頭：[菱湘姐姐說的法子好，曬成桃乾，裹上蜜汁，哥哥會喜歡的。]放下手中書冊，一口氣吃了大半碗杏仁豆腐。
[是你喜歡還是李揚喜歡。菱湘别讓他貪吃涼的，正餐都要吃不吃。]秋棠把少年吃剩的豆腐收了起來，換成一碗熱的仙渣麥芽茶。
[是哥哥愛吃！還我杏仁豆腐！]
[就只愛吃甜食寒食，不好好吃飯，當心會長胖！]
少年鼓起腮幫子，目光幽怨，嘟囔著秋棠總是限制自己的平日的吃食。
不知不覺間，在鹿園待了近半年。每日錦衣玉食，生活恬靜，與幾人相處愉快，多多少少沖淡了離别的愁緒。
前些日子知道李揚在京城生活不錯，被皇上封了護軍參領。
春桃不禁幽幽地嘆了口氣。
他與李揚，或許，真是緣盡了吧......
人說四百四十病，相思病最苦。不入相思門，怎知相思苦。
京城現是三伏酷熱，院裡夏蟬長鳴，李揚下午過後都會在靜室練字。四個貼身丫鬟低眉垂首，伺候著人。
為首的雲仲，自李揚從村裡出來時已跟在男人身邊。李揚對她十分重用，屋裡的下人都由她管著。
雲仲自己都有份心思。李揚承爵出府那日，必定帶同她們前去。若然男人有心提攜她，當個妾也是好的。
[主子，奴婢今早煮了杭菊茶，用冰鎮了，要用些嗎？]雲仲親自替人搖著扇，溫婉說道。
李揚平淡地[嗯]了聲，手中寫著一頁頁的信。
[主子這般情深，洛公子真是有福氣。]雲仲向身旁的婢女打了個眼色，讓她將菊花茶拿來。
李揚擱下毛筆，望著雲仲，道：[妳從李村便跟著侍候我，這半年多虧有妳幫我，才讓我省心。但雲仲，我心裡有人。]
雲仲搖扇的手一頓，臉上的笑僵著。
[這是奴婢的本份，少爺言重了。]
李揚低下了頭，繼續寫信。
[雲仲，莫教我失望了。]
雲仲福了福身，回了[是]，說要取冰塊來，便出了屋。
剛轉身，就見到艷桃身穿粉綠色衣裙，手抱著只大白兔子，身後跟了個十二、三歲的丫鬟。
[雲仲姐姐好。]艷桃開了臉，算是李揚的人，對雲仲仍是十分有禮。
[噯呀，還以為是誰呢。以前不就是個連屋到進不去的賤婢，現在都敢這般招搖了。]
雲仲對她本就不喜，今日被李揚滅了那份想頭，心裡的火就往艷桃身上燒去。
[姐姐說的什麼話呢，我那敢......]
艷桃平日沒少聽酸言酸語，院裡由雲仲管著，大家都是人精，自然會幫雲仲耍點手段折騰她。
見她一副楚楚可憐的模樣，雲仲更是來氣，拎起她手中的兔子，丟在地上，瞪著人，咬牙道：[妳是以為自己很厲害了？很會討少爺歡心？我告訴妳，要不是妳長得跟那人有幾分相似，妳還是個賤妓！婊子！]
雲仲身後的小丫鬟嚇得大氣都不敢出，發著抖。
待雲仲離開後，艷桃才舒了口氣，從草地上抱起兔子，交到小丫環手裡，讓她帶回屋裡照顧著。
印去了額上的冷汗，盈盈地走到李揚處。
百般無奈，也只得忍下。雲仲是李濯派來監視李揚的人，要是自己栽在她手裡，李濯是不會讓自己好過的。
屋外小廝見到艷桃前來，掀開堂簾子，讓人進去。
[少爺，艷桃過來伺候你。]福了福身，見男人應了話，便走到人身旁靜靜地站著。
李揚讓人搬來椅子，艷桃便坐在人旁邊替他磨墨。
見桌上放了果子，艷桃用銀籤子將甜瓜果核剔去，放到玉碗裡，送到男人跟前。
到了未時，李揚有些睏，正想撒退旁人，到羅漢榻上歇會兒。
這時，李濯的小廝急忙忙地跑來通報，說鹿園的隊伍剛回來。
