他苦笑摇头：“这次不知是什么药浴，需得我不吃不喝三天，我不依，他们又施鞭刑。”
虽然是大夫人最喜爱的炉鼎，但炉鼎就是炉鼎，没有尊严任人摆布。叶怜韵从小厨房偷来两个馒头，悄悄塞给叶廿：“你别担心，以后我偷偷给你送吃的来。”
叶廿没有回他，只是默默接下了馒头。从此他们之间形成了一种默契，叶怜韵会给他偷吃食，给他带膏药，叶廿虽然时而承受毒打和绝食，倒也终究是撑了过来。
叶怜韵知道，一旦真做了炉鼎，便命不久矣。叶廿已快十四，恐怕大夫人不会留他太久。他虽然是叶家的小公子，但大夫人处处看他不顺眼，父亲又说不上话，他只空有一个尊称罢了。思来想去，他决定带叶廿出逃，先是偷画了叶府的地图，又是耐心静待出逃的时机。他私下里偷偷跟叶廿商量过，对方不语，只是紧紧地拥住他，像是要把他揉进骨里。
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这是一切开始之前最初的记忆，像走马灯一般浮现在我眼前随后又消逝了，我怎么也抓不住这些碎片，就像流沙逝于掌心，被风吹散了。
我感觉有人抱起我，大声叫喊着什么，但我身上已经没有痛觉了，只是任由他们摆布。好像有人抓着我的手，湿湿凉凉的水滴落在手背上，我费力睁开眼，原来是哥哥坐在我床边，又怒又惊地斥责下人：“他不是早已结了金丹，怎么会这点小伤就快要了他的命。”
我看着他的面庞，和记忆里青衣笑面的少年莫名重叠起来，我刚想张口想唤他，血就从嘴角溢出来，我只好一边吞咽着血，一边小声问他：“叶廿，你怎么又哭了？”
哥哥身子猛地一震，握着我的手不停颤抖，我已经太累了，现实和过去我几乎要分不清，流了太多血让我浑身冰凉，只是凭着记忆说：“是不是大夫人又打你了，你别怕，我会带你走的。”
哥哥抓着我的手越发紧，他噎语着：“不是的...不是的。”我想他这么恨我，如今我快死了，他一定会很开心吧。我的意识在慢慢流逝，随着身边人一阵惊呼，我又沉在一片黑暗里。
