仿佛枯木逢春、苦尽甘来一般，彭怜只觉体内真气迅速充盈，丹田之中真元满溢，师叔祖所留真元，竟又被他炼化不少，此时眼中世界万千繁华更加精细，所闻所见比之从前却是大为不同。
自恩师玄真走后，彭怜几乎停了武功道法修炼，每日里只与妻妾们一同双修，修为日益精进，武技道法却日渐生疏，偶尔思之，也觉愧对恩师教诲，只是温柔乡是英雄冢，转头便忘得一干二净。
尤其他出仕为官之后，便连读书都比从前少了，每日里殚精竭虑，要么沉湎女色，要么与人勾心斗角，心境已然与从前大相径庭。
彭怜缓缓收功，心中杂念纷呈，不由暗暗下定决心，以后要每日继续勤学苦练，不可辜负恩师悉心栽培。
他忽然想起一事，随即起床，简单洗漱过后，将县学诸事交代完毕，便出门而去，直奔县内云来客栈。
凌晨时分他与练娥眉离开高府，无意中见到故人严济，之后尾随见他进了云来客栈，这才返回雨荷处寻了钥匙破解密室之谜。
如今诸事砥定，他正好去寻严济一见，当日一别之后，彭怜俗务冗繁，竟是再无机缘重聚。
他来到客栈，问明小二严济所在，径自来到客栈后面院子，到了严济房前轻轻叩门。
“严兄可在？小弟彭怜，冒昧前来拜会！”
房门吱呀一声打开，一位俊俏男子愕然站在门前，与彭怜惊喜说道：“贤弟何以在此？快快请进！”
彭怜拱手作揖，笑着说道：“好叫严兄知晓，小弟侥幸补了这溪槐教谕的缺，如今在此任职，倒是严兄为何来了溪槐，小弟却未能尽地主之谊，实在心中惭愧！”
严济一愣，随即笑道：“不成想贤弟竟走了终南捷径，刚刚中举便能出仕为官，实在是羡煞我等！至于地主之谊，贤弟此时再尽也无不可，愚兄可不会拦你！”
读书人十年寒窗苦读，为的便是出仕为官、光耀门楣，只是进京会试，能中贡士的少之又少，而后殿试，能中进士的更是凤毛麟角，世人于此趋之若鹜，只因中了进士便能出仕为官。
似彭怜这般刚中举人便得荐官，便不是绝无仅有，只怕也是屈指可数。
只是举人选官，起点既低，未来前程也极其有限，少有能步入朝堂、官居一品的，读书人心高气傲，颇有对此不屑之辈，严济所言羡煞旁人之语，勉强算是实情，却也是恭维之意居多。
彭怜自然不以为意，他本就无心功名，勉强出仕为官，倒也不觉得如何，只是笑道：“如此甚好，严兄若是不急着走，且让小弟做东，你我二人畅饮一番，再叙别来诸事如何？”
