溪槐县学后院，中堂之内。
彭怜端坐首位，态度不卑不亢，蒋明聪坐在下手首位，亦是平淡自然。
两人身份特异，如此相处，若是不知情人看了，只怕极是匪夷所思。
此时蒋明聪是彭家老仆装扮，按理该当虚坐半边椅子，神态恭敬，便是站着答话也是理所应当，这般随意坐着，已然算是逾矩。
若按二人实在身份，蒋明聪官居六品察访使，比彭怜这八品绿豆官不知大出去多少，便该是彭怜恭谨、坐在下首才是，只是彭怜身负皇家血脉，可谓天潢贵胄，不论是冲着秦王面上或是世子身份，还是将来眼前少年可能荣登大宝，蒋明聪都不敢自恃官阶傲视彭怜，此时如此相处，其实只是叔侄关系，倒是最能拉近彼此之法。
蒋明聪追随秦王多年，心细如发、杀伐果决，眼力自然极高，尤其当日彭怜现出一手绝世武功，更是让他暗自敬服。
秦王功勋卓着，最后却落得身后无子几近绝后，如今有了彭怜这般文采武功俱是上上之选的儿子，蒋明聪心怀大慰，早将彭怜视作少主一般。
彭怜自也心知肚明，不是看在秦王面上，蒋明聪也不会对自己这般谦和恭谨，他今早才发现密室，整日里都与严济喝酒，还未来得及细想此中关节，闻言不由一愣，“这中间有何区别么？”
蒋明聪道：“昔年安王余孽在安州风流云散，留下不少残党流落四处，云州接壤安州，境内多山、地形复杂，王爷始终担心此地有安王余党死灰复燃，因此才有当年巡狩西南……”
彭怜微微点头，心中已是了然，大概便是那时，秦王与母亲岳溪菱相识，才有自己今日。
蒋明聪又道：“前朝覆灭至今已然一百余年，早已不见任何端倪，怎的高家这般苦心经营，竟是前朝余孽？若是果然如此，怎能这些年来丝毫不见蛛丝马迹？”
彭怜笑道：“不论如何，在此之前，朝廷不也没发现高家有谋反之意么？那高二在京里上下钻营如鱼得水，凭的不正是高家财雄势大么？”
蒋明聪怪笑一声，“你当王爷昔年威震西南，如今赋闲在家，便没有自己的手脚眼睛了么？若非有所察觉，这次魏博言巡按西南，却是从何而来？”
“只是高家此事实在蹊跷，竟有前朝余孽掺杂其中，这却是超乎王爷所料……”
彭怜探身问道：“为今之计，该当如何处置？”
蒋明聪沉思半晌，这才说道：“可惜天色已晚，不然我有巡按大人授权可以便宜行事，只要连夜赶回云州，明晨便能与江涴一同前来溪槐，将高家悉数抓了下狱……”
彭怜笑道：“出城倒不是难事，只是多久咱们都等了，也不差这一夜光景。”
蒋明聪一愣，随即笑道：“我倒忘了，公子神功盖世，区区城墙，却是不在话下。”
彭怜哈哈一笑，“既是如此，大人不妨住下，明日一早回省城调兵，左右当日往返，倒是不必着急。”
于是蒋明聪当夜宿在县学客舍，彭怜回房躺下小睡片刻，酉时刚过，便即起身连夜出门。
夜色正浓，北风呜咽，长街上行人寥寥，彭怜穿街过巷，熟门熟路来到高府。
雨荷房中仍亮着灯，彭怜不敢贸然入内，倒吊房檐之下，细听屋内动静。
“……也不知说给谁听的！”
入耳便是小丫鬟莲儿的声音，她年纪不大，跟随雨荷时日不长，却是个急性子，从来藏不住心思，很得雨荷喜欢。
“府里上下这许多人，嚼舌根子的多着，哪里在意得来？”雨荷话音响起，淡然慵懒，平和清雅，“何况她说的也不算错，我出身卑贱，起于勾栏，被老太爷使银子买来，可不就是名不正言不顺么？”
“凭她也配？都是一个山上的狐狸，搁这儿扯什么神仙妖怪呢！”莲儿童言无忌，话一出口才觉不对，“夫人我不是说您，您可别误会……”
雨荷嫣然笑道：“这话原本可不是这么说的，原本说的是『都是一座山上的狐狸，谁也不用说谁骚』……”
她“呵呵”一笑，继续说道：“我是凭栏倚门卖笑的婊子，她是背夫偷汉的淫妇，真说起来，不定谁看不起谁呢！”
