县衙后宅，床帏之内。
彭怜惊声发问，情不自禁坐起身来，看着樊丽锦眼神便冷冽如刀。
樊丽锦受惊不小，双手掩住胸膛，期期艾艾说道：“奴……奴只是心中猜测，其实并无实据，相公何以……”
她忽然眸中发亮，惊奇说道：“难不成……天啊！”
彭怜恍然，情知自己过于急切，眼前妇人蕙质兰心，自然猜到自己已然掌握高家事涉谋反凭证，因此才如此情急，心中懊恼，却也无可奈何。
好在两人早已情意甚笃，郎情妾意、男盗女娼，倒也不怕樊丽锦说将出去，一念至此，彭怜颜色缓和，笑着问妇人道：“锦儿却是如何猜到，高家竟是有意谋反？”
樊丽锦心惊肉跳，看着眼前俊俏少年，不由有些刮目相看，她内心之中原本只当彭怜身负奇功，小小年纪前程不可限量，哪里想到彭怜城府幽深，竟能藏着如此惊天机密浑若无事，若非阴差阳错，自己与他勾搭成奸，提前知晓机密，岂不将来高家事发之日，自己夫妻二人也难逃其咎？
她收起小觑之心，小心翼翼说道：“奴也只是猜测，此事从未与谁说及，只因奴身在闺中，所闻所见皆是老爷案头公文、只言片语，如此一鳞半爪，实在难窥全貌……”
“奴猜测高家许有反意，却是从一桩小事而来……”樊丽锦娓娓道来，情绪渐渐松弛，低声说起其中因由，“大概便是三年前，也是大笔之年，高家私学竟是出了三位进士，可谓名噪一时……”
“奴偶然听闻，这三位举人老爷，俱都不是高家子孙，他们个个出身贫寒，与高家却毫无瓜葛，只因幼年家中穷困潦倒，才被高家收纳入府，进私学读书，一应生活用度，皆有高家负担。”
彭怜闻言一愣，好奇问道：“如此又能说明什么？素来乡贤为一地民风教化出资办学，本就合情合理，锦儿何以因此便认定，高家有谋反之心？”
樊丽锦莞尔笑道：“高家是本省贤达不假，却不是什么积善人家，何况若是出资办学，便该广建学堂、有教无类，何以只选那天资聪慧、崭露头角之人入学？”
她随即又道：“高家学堂规模极大，小到学语孩童，大到县学秀才，本省英才，几乎已被高家网罗一空，便是如今县学之中，就有半数以上生员，出自高家学堂！”
彭怜不由一愣，却听樊丽锦续道：“科举选士，国家抡才，若是尽数出于一姓，岂不与古时门阀大家无异？这些士子将来入仕为官，是忠于高家，还是忠于帝室？”
彭怜微微点头，素来高门大族，家中子弟万万千千，习武从文，分工明确，自然能人辈出，有时朝堂之上甚至有豪门大姓三代同朝为官，门第兴旺，可见一斑。
只是如此高门，靠的是血脉姻亲联系、家族香火传承，是枝繁叶茂还是人才凋零，俱是天意使然，如高家这般不分良莠网罗一省文士，左右一省文风兴衰，却是着实犯了皇家忌讳，樊丽锦由此猜测高家萌生反意，倒也有些道理。
“更有甚者，高家私学所授，除去科举所需经史子集之外，还要视个人才具不同，额外教授兵书战策、商贾买卖之法……”
彭怜眉头轻皱，“这兵书战策，读书之人倒也都时常学习，这商贾买卖之法，却又是为何？”
樊丽锦掩口娇笑，得意说道：“兵书战策以为阵前驱驰，商贾买卖，却是绸缪武备、征战基石，二者之重，可谓并驾齐驱呢！”
彭怜恍然，随即问道：“依锦儿所言，高家教授子弟这些课业，倒也无伤大雅，为何你竟能与谋反一事联系起来？”
“高家私学每年结业学子数以百计，求取功名者不过十之一二，其余人等如今皆已不知去向，”樊丽锦面上笑容渐去，只是缓缓说道：“这些求取功名之人，多半能中举人，大笔之年，总会出上一两个进士，日积月累之下，朝堂之上、州府之中，八九品不入流官职之中，已然尽是高家子弟……”
“假以时日，如高家二爷这般人物，便能一跃而上，窃据朝堂显要之位，届时如何光景，奴实在不敢去想……”
彭怜听得心惊肉跳，若果然如樊丽锦所言，高家图谋不轨只怕时日非短，高家二爷能在京中呼风唤雨，只怕也于此有关。
