闺阁之中，一个娇俏少女正揽镜梳妆，闻听门响，见是樊氏进来，连忙起身笑道：“母亲怎么来了？”
樊氏笑了笑说道：“为娘过来看看你，今日可曾出门去走走？”
少女便是吕锡通爱女吕芊芊，年方二八，正是思春年华，她与乃母酷肖，只是眉眼像极了父亲，面容娇俏可爱，气色却有些苍白。
“女儿一会儿便出去，到后面花园转转，母亲可要同去？”吕芊芊话音柔弱，显得有些中气不足。
樊氏溺爱点头，携着女儿冰凉玉手，一起到后院花园散步。
冬日暖阳遍洒大地，天地间一片融融之意，母女两个携手同行，彼此窃窃私语。
“女儿之前能听见父亲发火了，不知道又是因为何事？”
“还能因为什么，不过是公家的事罢了！”樊氏无可奈何，丈夫在外面受了委屈，自然要到家里来发泄，这个脾气当年便有，如今年长一些虽然好了不少，却仍是难以杜绝。
“母亲这些年一直不让父亲晋升，却不知是何道理？”吕芊芊问出心中疑惑，她如今知道，父亲任过四个地方的县令，却一直迁延不去得不到升迁，根源便是母亲居中安排，否则以父亲资历，如今只怕做到四品知府怕也不难。
“还能因为什么？你父亲外柔内刚，看着像是一团和气，其实极易发怒，若让他春风得意，怕是不知要闯下多大祸事来！”樊氏柔声低语，也不与女儿隐瞒，小声说道：“古人云『相夫教子』，何谓『相』？为娘这般，便是『相』了……”
“女儿还是不懂……”
“世间诸事，都要德才配位，无才无德，便要清静无为，不做便是不错；有才无德，便要谨小慎微，不等高位；有德无才，便不能事无巨细，选贤任能，好过自己亲力亲为……”
“至于才德兼备之人，世间本就少有，大多时候又都限于出身、际遇，难以德才配位……”樊氏悄声说道：“你父性子刚愎自用，简而少谋，做个县令已经危机四伏，若是做个知府，怕不是要囹圄加身，性命不保……”
“嘻嘻！母亲最了解父亲，您说的一定是对的！”吕芊芊娇俏一笑，“只是若被听到了，娘就不怕父亲生气么！”
“若不是你年纪大了，为娘怎么会与你说这些！就算你父在此，他又敢说为娘说的话有失偏颇么？”樊氏拍拍女儿的头，发现她已经比自己都高了，不由叹气说道：“眼见再考在即，倒是该让你父亲晋升一步了……”
“娘您为何这般厉害，父亲不是说您自幼家中贫寒，没读过多少书的么？”
“为娘倒不觉得自己厉害，只是说为何能有这番见解，说来倒也简单，”樊氏淡然一笑，眼中闪过一丝寂寞之意，“闲来无事，你爹书房那些书籍，为娘哪个不翻看过几遍？古代贤者微言大义，世间道理，只怕早就说得通透了……”
