窗外清脆鞭声阵阵响起。
柳芙蓉对镜梳妆，看着镜中熟媚妇人粉面桃腮、眼波横流，竟是说不出的好看，不由心中得意，笑着问道：“如今府里司着时辰醒鞭的，可还是岳安么？”
采蘩找出一直纯金簪子来扎在妇人发髻左侧，见柳芙蓉左右端详片刻觉得满意，这才笑着说道：“夫人贵人多忘事，岳安多大年纪了，早就不做这事了！诚叔将岳安那个徒儿提拔起来，每日里负责醒鞭的事，到如今已经大半年光景了！”
采蘩又取了一支嵌着珍珠的纯金凤尾步摇出来，左右看了良久，这才簪在柳芙蓉发髻一旁，她随着柳芙蓉久了，自然眼光独到，每每切中主母心思，若非有这般察言观色本事，怕也不会得柳芙蓉如此欢心。
只是这次柳芙蓉却轻轻摇头道：“金子太多了，换个翡翠的罢！”
采蘩连忙点头，轻轻取下金簪子，从首饰匣子里取出一枚翡翠如意步摇，依旧簪在那处，笑着说道：“夫人这回觉得如何？”
柳芙蓉转头仔细端详，良久才满意说道：“你爹喜欢美玉多些，你看他送的那些东西，不是翡翠便是玛瑙白玉，又有几个金质的？”
采蘩笑道：“夫人细心，奴婢却没想过这些……”
她稍一琢磨，彭怜送柳芙蓉那些器物，果然美玉多些，真的没几件金银器皿。
“我爹昨夜没来，不知道今晚会不会来？”
柳芙蓉摇头笑道：“昨日考第三场，只怕又要到后半夜才能出来，一会儿去大姑奶奶房里问问，看他夜里是否去了那边……”
采蘩笑着答应，忽听门外有人说话，主仆二人相视一愣，想象不出谁这般大胆，敢在柳芙蓉院中喧哗。
不过片刻，却听脚步声响，房门开启，却是彭怜与应白雪一起走了进来。
“甥儿见过舅妈！”彭怜躬身一礼，一旁应白雪也道：“妾身见过舅奶奶！”
柳芙蓉探头一看，见他们身后并无旁人，便笑着说道：“又没外人看见，这般兴师动众做什么？”
不等她吩咐，采蘩已经去了门外站着，只是与彭怜擦肩而过时偷偷看了彭怜一眼，其中百态，不一而足。
彭怜在婢女臀上摸了一把算是回应，这才走到罗汉床边坐下，等柳芙蓉款款过来，便将她抱在怀里轻薄起来。
“好爹爹……别弄皱了……一会儿妹妹还要去见知州夫人……”柳芙蓉心中喜欢，却拉住彭怜大手，不让他继续动作。
“可是为了我那园子的官司？”彭怜住手不再侵袭舅母酥胸，只是抱着她深深闻了一口，脸上满是戏谑之意。
柳芙蓉转头看了眼应白雪，见她轻轻点头，这才笑道：“雪儿说要瞒着你，不想坏了你的心境，免得误了乡试，妹妹才没跟你说的……”
彭怜笑笑摇头，“我又不是怪你，只是雪儿将此事托付给你，却是办得如何了？”
柳芙蓉皱起眉头，轻声说道：“那云城县令为官三年可谓怨声载道，眼见便要初考，只怕便要贬黜还家，正是上下钻营，广需钱财之时，想来那赵家在他身上下了大力气，妹妹送了件贵重饰品给知州夫人，今日便要过去问她事情办得如何了。”
一州之中，知州便是最大，若是走通了这条路，自然诸事顺遂，彭怜见她如此上心，心中自然感激，在柳芙蓉殷红唇上啄了一口笑道：“如此倒要芙蓉儿费心了！”
柳芙蓉被他叫得身躯酥麻，旋即笑道：“妹妹能为爹爹分忧，心中也喜欢得紧，这事说大不大，说小却也不小，总要拖个三五七天，等到乡试放榜，若是爹爹未中，奴便使些银子，便是赵家如何势大，总大不过知州大人！若是爹爹中了，那倒是省了这笔钱来，给姐妹们做些首饰头面也是好的。”
彭怜刮了刮美妇鼻翼，笑着说道：“何必如此费尽心思？千金散尽还复来，该使银钱就使，要用多少，芙蓉儿说与雪儿便是。”
柳芙蓉摇头笑道：“妹妹为爹爹办事，哪里用得着爹爹出钱，只是平素与知州夫人交好，平白无故送她重金，倒显得咱们低三下四了……”
