岳府家宴。
岳元祐高坐主位，柳芙蓉一旁相伴，左右依次便是岳树廷，彭怜，叶青霓以及岳凝香，再往下才是岳元祐新纳的三房小妾。
晴芙是府里二夫人，本来极得岳元祐宠幸，只是如今多了三个对手，早已不再吃香，不是柳芙蓉将最受宠那个送走了，只怕她日子更要艰难一些。
如今晴芙隐隐然已经开始靠向柳芙蓉，毕竟她曾是柳芙蓉身边得宠的丫鬟，之前她有些拎不清自家轻重，到如今才真正看清，岳家谁才是真正的当家作主。
那两个小妾也是噤若寒蝉，柳芙蓉连岳元祐最宠爱的小妾都能送走，对她们更是手到擒来，她们以前还有些看轻柳芙蓉，觉得她不过如此，经历这事之后，心中再无轻视之心，谨小慎微之处，比从前有过之而无不及。
桌上佳肴琳琅满目，有许多菜品，便连彭怜都没见过，那两个小妾初入岳家，哪里见过这般世面，自然便有些施展不开手脚。
叶青霓倒是温文尔雅，主动为她们夹菜，口中“姨娘”叫着，态度恭敬至极。
岳凝香挨着晴芙，两人年龄相差不大，彼此关系也好，间或窃窃私语，竟也极是融洽。
柳芙蓉胃口甚好，转头看着一双儿女和女婿儿媳，面上红光满面，更增一抹艳丽。
岳元祐却毫无胃口，无精打采吃了几口，便连杯中最喜爱的醇酒都仿佛没了味道，只吃了几口，便停箸不食，看儿子与女婿相谈甚欢。
岳树廷略长彭怜几岁，两人如今都是芝麻绿豆大的官职，年前相见便已极是投缘，如今更是言谈相得，极是投缘。
两人本来便是表亲兄弟，关系近得不能再近，如今又亲上加亲，表弟成了妹夫，彼此言语无忌，酒酣耳热之下，更加无话不谈。
二人如此相得，众人看在眼里无不为之欢喜，酒席之后，岳树廷更是邀请彭怜与他同去书房继续饮酒。
柳芙蓉笑吟吟吩咐下人备了几样小菜送到书房，由着兄弟二人到书房痛饮。
岳凝香温柔乖巧，自然不违逆丈夫心意，那叶青霓却对岳树廷耳语了几句，叮嘱他不可饮酒无度云云。
彭怜听在耳里，却也不以为意，与岳树廷一起到了书房，继续谈论诗词歌赋，俗务民生。
“……民生多艰，我辈既然为官一任，自然要勉力作为，纵不能造福一方，也要有所建树，才不负这一身才学，不负百姓殷殷期盼！”岳树廷酒意渐浓，说话声音渐渐高亢起来。
彭怜正要附和，却听他忽然转低声音问道：“表弟你与为兄说句实话，你与香儿……枕席之间可还和谐？”
彭怜一愣，想起妻子所言，看着岳树廷不由一阵恶寒，心说难不成你当真喜欢男的？
他暗怪自己大意，嘴上却道：“倒也……还算顺遂。”
岳树廷叹了口气，低声说道：“为兄这心里……苦啊！”
他仰头干了杯中酒，继续说道：“表弟纳了香儿与冰澜表妹做妾，想来必有过人之处，定不似为兄这般，竟……竟……”
彭怜不明所以，好奇问道：“表兄若是有什么难言之隐，不如早日寻医问药，便是小弟这里，也有几道良方，不妨拿去试试，总好过这般讳疾忌医。”
岳树廷无奈摇头，叹气说道：“表弟你有所不知，有所不知啊……”
“不说这些了，喝酒，继续喝酒！”岳树廷拎起酒壶，又给彭怜倒了一杯，自己也端起酒杯祝道：“你能与凝香夫妻和睦，我这做兄长的也就放心了，来，咱们再饮一杯！”
彭怜无奈喝下，他没有运功驱散酒意，这会儿也有了醉意，又与岳树廷碰了几杯，渐渐有些头晕目眩。
眼见岳树廷已然酩酊大醉昏睡过去，彭怜便要驱散酒意起身还家，却忽然听到门外脚步声响，隐约便是岳树廷妻子叶青霓到了，他一时无措，便也闭目假寐，同时默运玄功，驱散体内酒劲。
房门吱呀轻响，随即一阵芬芳扑鼻，彭怜不用睁眼，也知道是表嫂叶青霓到了，只是她孤身一人来此何干？
一股淡淡茶香扑鼻，却听妇人低语说道：“怎么喝了这么多……”
彭怜闭目假寐，他与爱妾岳凝香都交往不多，不是柳芙蓉居中撮合，怕是也不会如此亲近，他与表嫂叶青霓更是从无机会独处，偶尔几次见面之外，彼此极是陌生。
