“怜儿快快请起！”栾秋水赶忙扶起眼前少年，忽觉乳中一痛，原来被情郎偷偷捏了一记，她抬头看了后面丈夫一眼，知道彭怜身形宽大，这般遮掩着他看不到，便放下心来，笑着说道：“听老爷说你中了举人，我也替你高兴！”
“多亏老师辛苦栽培，才有学生今天成就！”彭怜说的诚恳，临分开前，却又捏了妇人手腕一下。
栾秋水面色平常仿佛无事发生，走到洛高崖身边位置坐下，笑着说道：“老爷这些年也教了不少学生，中了乡试第四名、得了五经魁的，你倒是头一个！”
“咳咳！”洛高崖被妻子揭穿老底，不由老脸通红，不住呛咳起来。
栾秋水白了丈夫一眼，“我说的不对么？你那些弟子，有几个如怜儿这般有出息的！”
洛高崖无奈说道：“天赋不同，自然不可同日而语，怜儿过目成诵，岂是旁人可比？”
“就是说！”栾秋水深情看了眼情郎，继续说道：“如怜儿这般年纪便即中举，便是历朝历代也不多的，今后继续用功，倒是金榜提名，怕也不是难事！”
“那是自然！”洛高崖拈须微笑，得意说道：“这些日子，你便在府里住下，左右明年三月赴京之前，为师再与你讲些经学义理，你有博闻强记之能，用心去学，便是那会元、状元，也不是遥不可及！”
彭怜面色微微局促，没想到洛高崖对他期许如此之高，却听栾秋水一旁笑道：“妾身也是这么觉得，到时候且腾间院子出来专门给怜儿读书，也好过他来回奔波，耽误了学业！”
“好，好！一会儿便着手安排！”洛高崖没想到妻子也这般心思，便有些深情去看栾秋水，谁料栾秋水却转过头去并不理他，心中随即黯淡下来。
栾秋水当年病重，他不久便另觅新欢，当时只道栾秋水必死，谁料竟忽然好了，眼见妻子愈来愈风韵动人，却从不肯对自己稍假辞色，洛高崖心中明白，自己当年负心薄幸，实在伤了栾秋水的心，是以一直不敢强求，他又哪里料到，妻子这般变化，却是眼前爱徒所致？
彭怜看了眼栾秋水，心说你这是添的什么乱，连忙起身拜倒在地，慨然说道：“恩师容禀！小生与潭烟同窗数月，只觉彼此情投意合，先前功不成、名未就，学生虽有仰慕之心，却不敢冒然剖白心迹，如今乡试中举，这才下定决心前来，恳请恩师将潭烟许配于我！”
他话一说完，便一个头磕在地上，只听洛高崖沉吟片刻，肃然说道：“你是觉得中了举人，就有资格娶我洛高崖的女儿了么！”
彭怜抬起头来，只见洛高崖神色淡然，早没了之前笑吟吟模样，心中暗叫糟糕，嘴上却从容说道：“学生与潭烟两情相悦，还望老师成全！”
他又是一个头磕在地上，仍是不起。
洛高崖淡然说道：“婚姻大事，当有父母之命、媒妁之言，三媒六聘一样都无，父母之命更是无从谈起，你好歹也是读书人，这般亲自提亲，岂不失了礼数？”
彭怜抬起头来，慷慨说道：“您是学生老师，所谓一日为师终身为父，学生要与谁提亲，您首肯便有了父母之命；您又是潭烟生父，只要您同意，女方的父母之命便也有了。至于三媒六聘，不过世俗之礼，只要老师肯成全，学生自然不肯委屈了潭烟！”
他又是一个头磕在地上，只是良久，洛高崖却沉默不语。
彭怜正自心中疑惑，却听栾秋水失笑一声说道：“好啦好啦！莫要再逗他了！都快磕破头了！”
洛高崖看了妻子一眼，责怪说道：“秋水忒也沉不住气！总要这小子多磕几个响头才肯让他得逞！不然难解我心头之气！”
栾秋水看彭怜抬起头来，悄悄与他递了个眼神，笑着说道：“怜儿这般人才出众，与烟儿正是良配，你还心头有气，不是怜儿出现，烟儿年近二十还不肯出嫁，你只怕心中更气！”
洛高崖老脸一红，轻咳两声后才对彭怜说道：“你我师生之间，倒也不必瞒你，昨日潭烟回来，便与为师说了，今生非你不嫁云云，真个气死老夫！”
