其时若不是彭怜，柳芙蓉只怕也要与旁人有染，于她心中，丈夫能三妻四妾，自己便能水性杨花朝三暮四，你做初一我做十五，诸如男尊女卑如何如何，柳芙蓉全然不放在眼里。
是以那日山中进香，她能如此隔墙逢迎，换做平常女子，只怕早就吓得跑了，而后与彭怜相认，桩桩件件，皆是柳芙蓉主动，一切根由，皆是她内心之中，觉得自己如此并不愧对何人，便是献女侍奉情郎，于柳芙蓉而言，也是稀松平常，理所应当。
岳凝香放下手中书卷，看着眼前美艳母亲，便连自己也怦然心动，这般美艳已是冠绝群芳，想到母亲在彭怜身下婉转承欢那般媚态，更是世间少有，她轻轻一叹，关心问道：“母亲这时前来，可是有事与孩儿说？”
柳芙蓉轻轻摇头，随即说道：“只是今日无事，正好过来走走，这府里你池莲姨母一走，感觉冷清了许多……”
岳凝香轻轻点头，微笑说道：“冰澜表妹一走，就感觉少了很多人了，有她在才显得人多些……”
柳芙蓉也点点头，沉默半晌才道：“为娘本意想让你与怜儿为妻，只是事与愿违，为娘心里……”
“娘！”岳凝香在母亲身边坐下，将头靠在柳芙蓉肩头，小声说道：“生而有命，不可强求，女儿出生了便注定要与彭郎做妾，这是改变不了的……”
“你心里莫要怪娘自私，为娘有一半为自己考量，也有一半是为你着想，这事为娘不需辩驳，”柳芙蓉幽幽一叹，随即说道：“只是事前未曾问过你的心意便做了主，为娘心里总是过意不去……”
“父母之命，媒妁之言，您只是与彭郎有旧，所以心中才愧对女儿，若是不然，您便定下将女儿许配给谁，又如何会心中过意不去？”岳凝香极有见地，一句话便说的柳芙蓉心服口服，“究竟许个良人举案齐眉一生一世，还是与众人一同侍奉彭郎这般人物，孰优孰劣，母亲您不是最好的明证么？”
假如柳芙蓉与彭怜未生奸情，她大概不会将女儿许给彭怜为妾，因为她不会知道彭怜如何床笫风流、雄伟难当，但她既已下定决心不与丈夫长相厮守，便是想明白了，若不能幸福喜乐，便是长相厮守，也不会快活。
便连柳芙蓉自己都说不清楚所作所为是非对错，岳凝香却早已想明白了这个道理：“以女儿拙见，彭郎未来成就只怕不止于此，他若只是个平常举人，纳女儿为妾着实有些惊世骇俗了，若他将来高中金榜，而后官运亨通，以女儿身份，嫁他做妾不也稀松平常？若他只是无能好色倒也罢了，似这般英伟风流，女儿嫁过去不比那守活寡强出无数倍？”
柳芙蓉想起自己十余年来床笫之欢竟不如与彭怜半月快活，不由浅笑说道：“你又没守过活寡，又如何知道那般滋味？你道为娘与那应白雪、栾秋水、练氏都失心疯了，为何这般迷恋怜儿？若不是他果然得天独厚、禀赋过人，为娘等也就算了，练倾城那可是见过世面的，她又岂会也这般全心全意、死心塌地追随于他？”
岳凝香笑着点头，轻声说道：“女儿只怕今生今世都不会知道娘亲的感受了，就冲这点，女儿也要谢谢母亲！”
柳芙蓉嫣然一笑，无尽风情便把自己女儿都看得呆了，她娇嗔一句说道：“惯会油嘴滑舌！为娘倒不稀罕你谢我，只是心中不怨我恨我，也便知足了。”
她又说道：“怜儿要与洛潭烟成亲，吾儿与他做妾倒是不甚急切，左右他赴京之前，娘要让你们结成亲事，做不得大妇，也要做个妾室之首才是！”
岳凝香甜甜一笑说道：“一切但凭母亲做主，女儿无不遵从！”
母女俩又说了许多体己言语，及至夜深，柳芙蓉干脆睡在女儿房里，母女两个抵足而眠，却是比从前还要更加亲近许多。
一夜无话，翌日天明，柳芙蓉早早起床洗漱，如往常一般忙碌起来。
岳家如今家大业大，内外操持皆是她一人负责，每日里闲暇极少，尤其彭怜一去，她心中再无牵挂，自然便细心打理家中事务，只求富贵更显、锦上添花。
临近晌午时分，忽然门子来报，岳溪菱到了。
柳芙蓉闻言一愣，连忙命下人请了三姑奶奶进来。
