“我顺手捡起旁边一根竹竿把他拉了上来，其实当时他的随从伴当都跳下水去救他了，但他只握住我递来的竹竿上岸……”
之后的事情便自然而然，男子谢她救命之恩，便请她到画舫一叙，两人吃茶喝酒谈天，一天光景倏忽而过。
第二日岳溪菱如约前来，两人花前月下彼此吸引，男子风流不羁，岳溪菱也是胆大包天，自然一拍即合，成了好事。
“就在那画舫里，旁边江水轻流，船桨击水声声，我便失了身子……”岳溪菱呢喃低语，那份回忆依然刻骨铭心。
想起当时岳溪菱连着半月偷偷出去，每天回来便笑吟吟发呆，柳芙蓉早就察觉不对，却因为当时怀有身孕，未曾与丈夫提起。
“当时他只说自己姓彭，我便只说自己姓岳，他越是自诩风流不羁，我就越不在乎他姓甚名谁，”岳溪菱微笑说道。
“后来他要走了，给我留下几张银票，我也没要，又要给我一枚玉佩，我也没要……”岳溪菱微微怅然，轻笑一声说道：“我当时还说，『你人都不能留下，这些破烂留下有什么用』……”
“谁能想到，他竟给我留下了一个宝贝儿子呢！谁又知道，十六年后，我又被他留下的宝贝儿子，夺去了清白之身……”想起爱子，岳溪菱脸上泛起甜蜜笑容。
柳芙蓉轻咳两声，“行了行了！大白天的发什么春呢！眼前这事儿，莫说怜儿父亲是不是秦王，这寻上门来的巡按大人手下可是货真价实的！照着你说的意思，他在巡按大人之前便已到了云州，只怕早就探听清楚了！”
她关切问道：“你再想想，当初都对怜儿父亲说了什么，他凭着这些会否能找到你？”
岳溪菱无奈说道：“时过境迁，十六年过去，当年说的话，哪里还能记得那么清楚？”
“那你急匆匆过府来找我，就是为了跟我说这件事？”
岳溪菱忙道：“当然不是！我来之前还不知道巡按大人手下这事儿，如今一看，只怕此事大差不差，大概便是如此了！小妹不情之请，若非哥哥染病，却要当面央托你们，切莫将我与怜儿回来这事说出去，若有人问起，只说岳家几女都已远嫁不知去向，莫要走路风声才好！”
柳芙蓉点头说道：“事关重大，这是自然，你兄长这几日昏昏沉沉的，等他好转些我再叮嘱，我这里你且放心就是！”
“小妹这几日来深居简出，再不敢随意出门，我心里想着，等怜儿提亲回来，不成就干脆再回玄清观隐居，”岳溪菱银牙暗咬，“左右不能让怜儿因为这事受到牵连才是！我不求他大富大贵，只求他平平安安，做个富贵闲人便好！”
柳芙蓉轻轻点头，随即笑道：“说是这么说，但一想到真的生个龙子龙孙出来，似乎倒也不错呢！溪菱儿有福，大街上随便救个男人都能是皇亲国戚！”
岳溪菱得意一挺酥胸，骄傲说道：“当年你可不是这么说的！是谁说我水性杨花，随便勾搭落拓书生的！”
柳芙蓉想起自己年轻时口无遮拦，与岳溪菱也从不见外，不由好笑说道：“要不说你有福气呢！随便勾搭个落拓书生都能是风流王爷！”
姑嫂二人调笑一回，又一起用过午饭，岳溪菱也不敢打扰兄长养病，径自回家去了。
岳府门外，一个伶俐小厮看着马车远去，这才一溜烟小跑跟上，一直看着那辆马车进了一处高大门楼，这才暗暗记下地址，随即来到一处小院推门进去，与院中一位男子复命。
“大人，查清了，岳家如今兄妹五个，只有大小姐与三小姐在家，小的花了不少银钱，虽然未曾买通岳家仆人，倒是从巷口那家杂货铺那里探听到点儿消息，”小厮态度恭谨，低声说道：“岳家少爷今年二十，早几年中了举人派了官，如今外省为官，很少回家。那大小姐家倒是有个儿子，只不过年纪也不小了，去年冬天冻死了，这事儿县衙那里有记录。倒是这位三小姐身下有个儿子，曾经有段时间经常到那家杂货铺里去买笔墨纸砚之类的东西，据说相貌俊秀，个子也高，与您那日见到的，倒是有几分相似！”
