一股熟悉的、对自己太过严厉的愧疚感，又一次悄然爬上了她的心头。
看到母亲脸上那严厉的表情出现了松动，眼神中也流露出一丝不忍，克莱尔立刻抓住了这个机会。
她上前一步，顺势就抱住了海伦的腰，将脸埋在母亲柔软的腹部，像一只寻求庇护的小动物，身体还在微微地颤抖着。
“好了……别哭了……”海伦果然心软了。
她抬起手，有些僵硬地、习惯性地放在女儿的头顶，轻轻地抚摸着她那头耀眼的金发。
那股刚刚升腾起来的、属于母亲的威严，在女儿这突如其来的拥抱和示弱中，再次溃不成军。
但她还是试图守住最后的底线。
她清了清嗓子，用一种尽量温和但又带着一丝坚持的语气，找出了一个她认为最无法反驳的借口：“你说的这些……穿衣打扮的事情，我们不能这么做。要是被你爸爸发现了，他会怎么想？”
“他不会发现的。”
克莱尔的声音闷闷地从她怀里传来，却带着一种胸有成竹的笃定。
她抬起头，那张还挂着泪痕的脸上，哪里还有半分刚才的委屈，分明是一种计划得逞的狡黠。
“爸爸明天一早就要去德克萨斯州，”她语速极快地说道，像一个早就准备好了所有答案的学生，“公司有个很重要的学术会议，他下个星期一晚上才能回来。”
海伦的心猛地一沉。
“所以，”克莱尔的眼睛亮晶晶地看着她，那点未干的泪痕，此刻看起来更像是一种武器，“我们有整整一个周末的时间。我们可以去逛街，慢慢挑选衣服，甚至……去那家你答应过我的店。”
这个反转来得太快，让海伦完全没有招架之力。
她以为自己找到了一个坚固的盾牌，却没想到女儿早就准备好了一把能将它轻易击碎的利剑。
她所谓的“借口”，在克莱尔早已掌握的信息面前，显得如此苍白无力。
海伦纠结地抿紧了嘴唇。她看着女儿那张写满了期待和执拗的脸，看着她那双依旧带着一丝哭腔、仿佛自己一拒绝就会再次泪如雨下的眼睛。
拒绝的话，最终还是没能说出口。
在女儿这套“示弱-攻击-再示弱”的组合拳下，她再次溃败了。
“……好。”
海伦听到自己的声音轻声回应道，带着一种深深的、无力的疲惫。
她知道，这个即将到来的、没有亚瑟在家的周末，将会是一个无法逃避的、充满了未知和危险的约定。
计划得逞的克莱尔开心极了。
她得寸进尺地在母亲温暖的怀里蹭了蹭，像一只心满意足的猫咪，然后抬起那张还带着“泪痕”的、楚楚可怜的脸，再次提出了要求：“妈妈，亲我一下，就一下。”
这一次，海伦却没有再退让。
她轻轻地、但却不容置疑地将女儿从自己身上推开了一些，保持了一个安全的距离。
她看着女儿，眼神里带着一丝交易般的严肃：“不行。”
看到克莱尔的表情又要有变化的趋势，海伦立刻抛出了她的筹码，这也是她能想到的、唯一的能换来片刻安宁的办法：“如果你今天晚上，能安分一点，表现得好一些……那么整个周末，我都陪你‘玩’。”
她刻意加重了那个“玩”字，话语里的暗示，母女二人都心知肚明。
这是一个充满了诱惑力的交易。克莱尔的眼睛立刻亮了。用一个晚上的安分，换取整整两天毫无顾忌的亲密时光？这笔买卖，实在是太划算了。
“一言为定！”她立刻答应了，脸上的可怜相一扫而空，取而代之的是一种达成了商业协议般的、明快的笑容。
接下来的时间里，克莱尔真的像变了个人。
晚饭时，她没有再做任何小动作，而是像一个真正的“好女儿”一样，和父亲讨论学校的趣闻，给弟弟里奥夹菜。
她对海伦彬彬有礼，除了必要的交流，没有任何越界的举动，甚至连一个暧昧的眼神都没有。
这份突如其来的“正常”，反而让海伦感到一种暴风雨前的宁静，心中愈发不安。
星期六一大早，天刚蒙蒙亮。
当海伦睡眼惺忪地为亚瑟准备出差前的早餐时，一走进厨房，就惊讶地发现克莱尔也已经穿戴整齐地坐在了餐桌旁。
这股惊奇只持续了不到一秒，便迅速被一种了然于心的恼怒所取代。
海伦的心猛地一沉。
