“好啊，”海伦笑了笑，“那电影呢？你想看什么？”
“喜剧片？还是动作片？”
两人你一言我一语地讨论着，话题围绕着去哪家餐厅、看什么电影、哪家店的冰淇淋最好吃。
这是一种她和亚瑟之间早已消失殆尽的、平等的、以享乐为目的的轻松讨论。
她感觉自己不像是在和一个十七岁的女儿出门，更像是在和一个……同龄的、充满活力的伴侣，进行一场期待已久的约会。
停好车后，两人手挽着手，径直奔向了市中心的购物中心。
明亮的灯光，喧嚣的人群，琳琅满目的橱窗——这一切属于城市的热闹与繁华，让海伦那颗沉寂已久的心也跟着雀跃起来。
她们像所有普通的女孩一样，开心地闲逛，克莱尔会拿起一件衣服在海伦身上比划，海伦则会笑着评价女儿挑选的眼光。
她们一起分享一个巨大的香草冰淇淋甜筒，在冷饮店的长椅上，用同一根吸管喝一杯冰镇柠檬水。
海伦注意到，路人的目光落在她们身上时，带着的是善意的、欣赏的打量。
没有人用那种看待“母女”的眼光看她们。
今天，她穿着那件明艳的绿色连衣裙，而克莱尔则是一身酷劲十足的黑色装扮，两人走在一起，更像是一对年龄稍有差距，但关系亲密的闺蜜，甚至……在一些更前卫的人眼中，她们或许是一对不折不-扣的同性恋情侣。
没有人把她当成一个“母亲”。这个认知，让她感到一阵混杂着羞耻和巨大虚荣的战栗。
两人在克莱尔选定的意大利餐厅享用了一顿愉快的午餐。从餐厅出来，明媚的阳光照在身上，让人有些懒洋洋的。
“好了，现在该去看电影了。”克莱尔兴致勃勃地拉着海伦，走向购物中心顶楼的电影院。
海伦以为她们会去看一部轻松的爱情喜剧，或是皆大欢喜的动画片。
然而，克莱尔却在一个挂着鬼影重重、血迹斑斑海报的放映厅前停下了脚步。
那是一部新上映的、口碑极佳的恐怖电影。
“不行，克莱尔，我最怕看这个了。”海伦的脸都白了，本能地想要拉着她离开。
克莱尔却反过来握紧了她的手，她凑到海伦耳边，用一种只有两人能听到的、带着一丝得意和安抚的语气轻声说：“别怕，我会保护你的，海伦。”
这句承诺，带着不容置疑的、属于保护者的力量。
海伦看着女儿那双亮晶晶的、充满了期待和一丝狡黠的眼睛，所有的抗议都融化在了那片深邃的蓝色里。
她半推半就地，被女儿拉进了那个即将被尖叫和黑暗充满的放映厅。
电影院的黑暗，成了克莱尔计划的完美催化剂。
巨大的音效和屏幕上不时闪现的恐怖画面，彻底摧毁了海伦的心理防线。
她吓得不敢睁眼，整个人都缩在了座椅里，一只手死死地抓住克-莱尔的手臂，指甲几乎要嵌进女儿的肉里。
而克莱尔则显得异常镇定，她甚至将手臂环绕在母亲的肩膀上，将她那瑟瑟发抖的身体揽进自己怀里，时不时在她耳边低声说一句“别怕，有我呢”。
当电影结束，灯光亮起的那一刻，海伦感觉自己像是从一场噩梦中挣脱，如释重负。
她浑身发软，走出放映厅时，整个人都下意识地、筋疲力尽地依偎在克莱尔的身上，寻求着那份在黑暗中给予了她唯一安全感的庇护。
克莱尔扶着怀中明显还没缓过神来的母亲，脸上露出了得意的笑容。
“好了，最可怕的部分结束了，”她轻声说，语气里带着一丝戏谑，“现在，该去你提到的那家店了。”
“那家店”三个字，像一道电流，让还处在惊魂未定状态的海伦瞬间清醒了过来。
她的脸颊“轰”地一下红了，有些羞赧地从女儿身上直起身，眼神躲闪着，用几不可闻的声音答应道：“……好。”
两人沉默地开着车，气氛在一种心照不宣的、充满了期待和紧张的沉默中发酵。
最终，车子停在了市中心一条相对僻静的街道旁。
眼前是一家店面不大，橱窗却用黑色蕾丝和暧昧的霓虹灯装饰的店铺。
当她们推开那扇挂着铃铛的门，走进去之后，即便是大胆如克莱尔，也不由得脸红了。
