和其奴忙道：“遵命遵命。”说着拾起半片帖子，懒然道：“掌柜说自己本分老实？那你倒说说看，王子敬的字可有这般潇洒飘逸？”
掌柜脸色微变：“阁下什么意思？”
和其奴道：“晋时的笔硬，写出的字精密渊巧，然而常有贼毫。你这字气韵鲜润、行气贯通，显非王献之所用之笔所能书写。如果我所料不差，你这个字恐怕是从太白山收来的吧？”
掌柜道：“行行行。今天算我认栽，遇到了行家，你几位请吧，钱我不要了。”
和其奴道：“掌柜何必这么急呢。我们今天来，不是来砸场子的。在下知道，仇池国远离江南，轻易收不到名人字画，这尺牍行也不易做，所以我们来是希望与掌柜的多有合作。”
掌柜心中犹豫，说道：“几位不如移步内堂叙话。”便命弟子们收拾店堂，自己先进了内屋。
林儿过来小声对和其奴道：“你行啊，把那掌柜说得一愣一愣的。”
和其奴尴尬道：“主母过奖。只不过以前了解过这方面的情况。这些尺牍行的最怕让人知道他们作伪的事，所以不出狠招，他们不会低头。”
寻阳奇道：“我还是纳闷，你说从太白山收的，是什么意思？你这么懂字，还找我来？”
和其奴道：“我哪里懂啊。只是听说太白山药王坛最近卖出来一种毛笔，比我们常用的要柔软很多，写出来的字也更圆润。公主刚才说是新活，我就猜是这个事，所以拿那话去唬那掌柜。”
四人边说边到后堂，掌柜已备了茶候着。等众人坐定，掌柜便问：“阁下说的合作，不知是什么意思？”
“合作的方式，其实我家主母已向掌柜介绍过了。”
“典质行对我有什么用？”
“尺牍这一行，要从外行变内行，少不得要出上点血本。掌柜以次充好，想必也是不得已。自己的钱花光了，问亲朋好友都不肯借，对不对？”
“阁下真是说到小人心里去了。”
“掌柜的如果信得过在下，不妨到典质行去试一试？拿你这店中的几件真品去质押，换来了钱才能收更多值钱的字画，不是吗？”
掌柜的沉吟半晌，忽的下定决心道：“好吧，就去试试。”
林儿听他说出这话，憋了这么多天的一口气终于宣泄出来，不由得欢呼了一声。
