眼前之人，就是闻名已久却素未谋面的二皇子、始兴王、刘劭的二弟、刘骏的二兄、萧承之的主子，刘浚。
他很年轻，与檀羽相仿。行走如风、声如洪钟，想是常年带兵的关系，他显得很有活力。
檀羽微微一躬身，道声：“始兴王殿下有礼。”
始兴王一挥手，道：“檀公子身体有恙，不必多礼。”
檀羽这才一手撑着桌面，颤微微地道：“小人身体欠佳，致刘尚书和殿下辛苦跑一趟，实在有失礼数。”
始兴王却道：“檀公子大才之人，我们跑一趟也是应当的。正好我本也应该亲来向公子当面致歉的，前天我手下的人险些致公子送命，真是过意不去。不过公子吉人天助，那些小儿也伤你不得。”
他一口一个“公子”，极尽谦卑之能事。
檀羽想起了萧承之曾说，始兴王厉兵秣马，实力与太子刘劭不相上下。
可这样一位当世枭雄，尚能放下身段来这牢中与自己一晤，即便他有意拉拢，能做到这一点的人，也绝不会多。
难怪萧承之如此精明之人，都能一心为他卖命，看来他确有过人之处。
于是檀羽道：“依我的观察，殿下似乎与那洞玄观并非一条路上的，为何却要让你手下的武士去帮那江湛的忙？”
始兴王道：“我把楚江的秘密告诉刘劭，又把部曲借他使唤，本意都是想救我手下的一个谋士，也就是檀公子在洞玄观地牢中见过的萧承之。萧承之纵横捭阖的能力，当世罕有，只可惜三弟不擅用人，让他落到了刘劭手上。我也只能假意靠拢那刘劭，让我手下的人去他身边潜伏，以期寻得萧承之的下落。可谁曾想，他竟被关在了洞玄观里这么隐蔽的所在。若不是檀公子等人寻得这个地方，引起观中一场大的风波，这秘密还不知何时才能见得天日。如今既然秘密已破，萧承之业已身故，我与刘劭自然再不用虚与委蛇，我的人当然也就撤了回来。所以，昨天各位英雄在洞玄观才能如此轻易得手。”
檀羽这才明白，自己无意中探得的洞玄观秘洞，竟会触动如此之大，这倒是自己从未想到的。
始兴王又道：“本王来此，实则是想请檀公子出山相助。自萧承之走后，本王身边一直缺一个得力的谋臣，这些年也没干成什么像样的事。檀公子之才，已不消我多言，三弟一个莽夫，做他的谋士实在委屈了公子。而本王若能得公子相助，则必定成就一番大事。只要公子愿意相助，有什么要求只管提，本王绝无二话。”
檀羽倒没想到他一上来就如此直接，只能说道：“殿下与我还是第一次见面，你我双方并不十分了解，小人一时也很难决定。”
始兴王道：“我明白，父皇几次许你高官你都不做，想来公子绝不是贪图富贵之人。可本王也看得出来，公子不是碌碌无为之辈。你心中有着自己的理想和信念，也就是一个儒者所追求的万世太平。然而，当今陛下当年是靠着奸细之力才上的位，试问这样的皇帝，如何能创造出一个清平盛世来？像檀公子的阿公檀道济将军这样的大才，也只能被冤杀而已。若他年本王能上位，誓要一扫旧弊、励精图治，请公子放心。”
檀羽见他毫不掩饰自己的雄心，心中忽然一惊，他肯对自己说出这番话来，说明他已对自己成竹在胸。
如若不能说服自己，他是必然要当场下杀手的。
在这大牢杀一个人，恐怕没有人能怎么样。
不过檀羽既然来了此处，又岂是怕死之人，只见他忽然正色问道：“殿下有雄才大略，我自然不会怀疑。不过你既说你想上位，却又并无储君之份。不知打算用什么方法？勤王？逼宫？弑父？”
始兴王见他也如此挑明了说，心中一喜，便道：“不知公子以为哪种方式更好？”
