“现在想起来，江湛第一次在我面前出现，却是在我发现洞玄观秘洞之后的第二天。当时我并没有觉得这很巧合，如今想想却意味深长。在那之前，天师道的人也一直想要对付我，念双曾说，有不少江湖客在我背后阴谋动手，而小司马掌柜也因为要向我传递字条而遇害。可那些都是暗地里的，明火执仗的情况却一次也没有。可见，他们并不想把事情闹大，当然更不会派一个分明是天师道人的陆修静来杀我。所以情况就明白了，假陆修静的出现，根本是荀万秋故意把事情挑明，好让我去对付天师道。如果真是这样，那我这一路的行动，其实却无意间全落在了荀万秋的摆布之中。那么，他的目的究竟是什么呢？”
“那就要问，你做的这些事，对他有什么好处呢？”林儿提示道。
檀羽沉吟片刻，续道：“要说我做的事，第一受益人应该是始兴王，其次是皇帝。可荀万秋又能从中得到什么呢？他和始兴王虽然有牵连，但并没有到亲密的程度，始兴王上位对他似乎构不成直接的利益。至于皇帝面前，他也顶多算个奸细总管，皇帝未必有多么信任他，他也未必能从皇帝那得到什么好处啊。”
林儿道：“会不会是始兴王这个人本身有什么弱点能被他利用？就像北朝朝廷中的独孤将军、步六孤将军等人一样。”
檀羽便转头问寻阳：“萧氏血书中怎么说？”
寻阳想了想道：“那里面对始兴王兄的用笔最为详细，包括他和多少女子有染，都有详细记录。他和王鹦鹉的关系，这个羽郎是知道的。而且据那作者猜测，始兴王兄并非他现在的母妃潘淑妃的亲生儿子，而是其养子。当初袁皇后还在世时，因潘淑妃貌美，深受父皇宠爱，也遭皇后所嫉。潘淑妃生有一子，很可能就是现在的辅国将军、新蔡阿姊的义兄萧斌。萧斌出生时，因害怕被袁皇后所害，所以交给了萧家抚养，作为交换，潘淑妃收养了始兴王兄作为养子，同时让新蔡阿姊认萧斌为义兄。”
檀羽点头道：“这样说倒是解释了刘英媚和萧斌的兄妹问题，以及萧斌为何这样年轻就能当上大官的原因。难怪子云说，刘英媚对这件事讳莫如深，想来也是皇族不能公开的秘密。不过据我在宫中的观察，皇帝应该是知道始兴王和王鹦鹉这档事的，否则王鹦鹉也不会第一次见面就敢于向我透露她和始兴王的故事。换句话说，这压根就算不上是什么把柄，和刘骏与同族姊妹私通的事完全不可同日而语。荀万秋应该不会利用这点秘辛来做什么文章吧？”
寻阳道：“那除此之外，就只有他和步六孤俟的关系是秘密的。但所有事情中，都是步六孤俟在帮始兴王，始兴王并没有做任何不利南朝、而利于北朝的事，所以始兴王兄应该算不得里通外国吧？至于其它，好像就没什么可以称作是‘把柄’的事了。”
檀羽道：“嗯，想想也是。那始兴王我最近接触过一次，是个有野心的人，绝不是任人摆布的主。而且据我这段时间的观察，荀万秋在南朝朝廷并没有多少深厚的背景，他又能凭什么去摆布这些人呢？上次他来大狱曾向我宣战，说他要杀很多人。我这段时间一直在思考，却怎么也想不到他会用什么方法。他只是一个小小的御史，手上要钱没钱、要兵没兵，如果仅凭他一张嘴就能把战乱挑起来，那南朝早就在打仗了，也等不到他呀。”
“那我们现在该怎么办？”林儿问道。
“一切还是按计划进行吧？虽然可能受了荀万秋的影响，但我做的这一切本身就是在寻找如何匡正乱局、治愈人心的法门，不论成功失败，都是一个收获。也许荀万秋只是针对我个人有什么动作，那就随机应变吧。不过，有两个人林儿你必须派人去寻。一个是刘秉，要去问他一下，当时在山谷中为何能及时出现施以援手，又为何要直接击杀那陆修静、而不是将他擒住再交廷尉府审判，这个问清楚了，对我们很有帮助。另一个是金山寺的苏伯，林儿你不妨让陶小君把我们见过的所有人都画成画像，让苏伯一一辨认。我很想知道，这里面到底有多少人是和天师道有直接关联的。”
他一边说着，心中一股强烈的不安情绪突然升腾起来，似乎这件事从一开始就是一个大骗局。而这个骗局所针对的，正是他檀羽。
林儿点点头：“阿兄放心吧，这些事我一定办妥。小妹来了，你就不是孤军奋战了噢。”
檀羽微微一笑，将她一双小手握在手心，轻声道：“有你在，我就像吃了颗定心丸一样，前方有再多的困难都不怕了。林儿就是上天对我最大的恩赐，其它就算给我降下再大的灾难，我也能安然接受的呢。”
