刘义隆头一扬，看清了场中已经分出两个阵营，檀羽等人也全在他的视线之中。他也不作表情，只是略一示意，让内侍宣他的口谕。
那内侍也就尖着声音宣道：“今日是我大宋立国以来的大日子，廷尉要在诸位的舌战中产生，这是亘古未有的，希望各位能郑重其事、谨慎处之。刘浚是朕的二皇子，曾驻守边河多年、战功卓着，若让他做廷尉，其德其才皆是上上之选。江州刺史刘义庆，是朕的堂兄，先皇在时便已高居尚书左仆射之位，一本《世说新语》、一本《幽明录》，便足叫他青史留名了。他们二位都是才高德厚，朕左右难决，故将此事交由诸位裁断。当前国之大事，便是南兖诸州的土断。诸位选出的这个人，未来将在土断之事上有较大的裁判权，可谓位高权重。因此，朕才决定将这场舌战放在这光天化日之下进行，朕和在场的所有爱卿都将做出公允的判断，决出胜负。如果谁敢作奸犯科、耍小手段，朕绝不轻饶。下面就开始吧。”
话音刚落，就见刘义恭缓缓走上了高台。这个滑头左右逢源，倒也只有他来做今天的主持，才能令两边都能信服。
只听他开言道：“奉陛下圣谕，本官就是今天的司仪。在我右手边的，是支持刘二郎的赶驴社，在我左手边的，是支持刘刺史的天师道。赶驴社这边，就由其社长萧道成负责出战的人选。而天师道这边，就请洞玄观观主江湛负责。每一轮舌战之后，我都会让主簿过来，请二位负责人将下轮出战之人的名字写在纸上交给主簿，一旦确认名字，便不得更改。下面请诸位商量一下，决定第一轮的出战之人。”
识乐斋诸人闻言，便紧锣密鼓地商量起来。
林儿问道：“看得出来他们第一轮会派谁吗？”众人皆摇头。
令晖则道：“看起来，他们今天战意很足，想来是对第一轮志在必得的。说不定第一轮就是江湛或徐湛之上吧？”陈庆之道：“我刚才那几句话会有用吗？如果能激怒那江湛，说不定他真就第一个上来了？”三少主道：“江湛应该不会那么容易被激怒吧？我们和他交过那么多次手，何时见他不冷静过？”令晖道：“兵者之道，虚虚实实，实在难有定数。林儿，你还是自己决定吧。”
众人便都看向林儿。
林儿抿抿嘴，方道：“那我们就赌一把，就派师弟上。没对上江湛，师弟也未必一定会败。若是对上了他，那就正中下怀。”
于是书记过来，林儿便让萧道成写下了“陶贞宝”的名字。
两边纸条送上台去，刘义恭看了一下，便道：“赶驴社上场之人，陶贞宝陶国重。洞玄观上场之人，太子？这是怎么回事？”他惊奇地看向了江湛。
场中立时一阵哗然。
比赛还没开场，洞玄观便来了个下马威，首战就派太子刘劭。
