新年伊始，阳光洒进云京的宫城，冬末的寒意已退得干净，空气里弥漫着新芽破土的清新味儿。
枝头的梅花还带着几分残红，却已让位给初绽的桃李，风一吹，粉白的花瓣如雪片般轻飘落地，铺满了通往朝堂的青石道。
整个宫苑像活了过来，侍卫的甲胄在阳光下闪着光，宫娥们的裙裾随步履轻摆，连远处的钟鼓楼都似乎敲得格外响亮。
侍卫甲胄闪光，宫娥裙裾轻摆，远处钟鼓楼的声响都格外清亮，让人忍不住深吸一口气，觉得新的一年终于能往前迈步。
我站在台下，肩并肩夹在其他官员中间，身上这件朝服压得我有些发沉。
入宫已经半年了，除了日复一日辅佐太子殿下处理那些繁琐的文书和密议，我还得在这些大朝会上依样画葫芦地站好姿势。
去年奏报成果的册子我早看过了，里头老调重弹……
税赋稳了，边疆安了，民间的饥荒也压下去了。
可我心里清楚，这些数字背后藏着多少贪墨的影子，等着我去挖。
皇帝坐在龙椅里，气色比前阵子好多了。
入冬以来，他身子一天不如一天，躺着的时辰远多过坐着，我私下猜测那是种折磨人的顽疾，像现代那些书里写的末期病症。
太子殿下殿下已开始接手朝政，渐渐站到台前，皇帝偶尔在后头垂帘听政，气色一天好一天坏。
今天是新年，他总算露了面，脸上那层苍白被朝阳映得有些红润，眼神虽还带点疲惫，却扫过我们时仍有股威严。
太子殿下已渐渐站到台前，皇帝偶尔垂帘听政，今天总算露面，苍白的脸被朝阳映出些红润，眼神扫过我们时仍有威严。
太子殿下侧坐，腰杆挺直，眉眼锐气更盛。
他瞥我一眼，嘴角微勾，我懂那意思……撑着点，别走神。
礼官高唱：诸臣拜贺新年，汇报去岁成果！我们齐跪，额触地，声潮涌起：陛下万岁，殿下千岁！
皇帝声音沙哑却中气犹存：众卿平身。
朕听闻去年丰收，尔等辛苦。太子殿下，你来评。
太子殿下起身，声音稳稳响起：
父皇，儿臣以为，财赋尚书李大人去年钱粮调度有功，边疆安稳还有姬大人坐镇……
他一一点名说着大朝散后，殿内的钟鼓声还在耳边回荡，我揉了揉发酸的膝盖，起身时余光瞥见父亲和叔伯已经离开台阶，融入那群低声交谈的官员中。
阳光从殿门外斜洒进来，照得金砖地上的花瓣碎片闪闪发亮，空气里混杂着焚香的余味和众人袍袖上的麝香，让人喘不过气。
太子殿下向我微微点头，示意我自由行动，我心里松了口气，正想溜走，却被一群朝中老臣们堵了个正着。
他们是那些老狐狸，须发斑白却眼神锐利，平日里在朝堂上不露声色，这会儿却像闻到血腥的鹰，围上来就直奔主题。
曜渊啊，听说你年已弱冠，还未定亲？可有心仪的姑娘？
领头的是一位从三品的尚书，声音里藏着试探，嘴角笑意不达眼底。
我心里一沉，却习惯性地挤出那副风流却不失礼的笑，拱手道：前辈过奖了，晚辈一介散官，忙于殿下差事，哪有心思谈儿女私情？
况且家父常言，婚姻大事，须得长辈做主。
这话说得滴水不漏，我边说边微微后退，试图拉开距离，可他们不依不饶，另一位矮胖的侍郎凑上来，拍我肩头：
哎呀，谦虚了！你李氏门第不凡，京城多少闺秀盼着呢。
我家那闺女，年方十七，琴棋书画样样精通，你若有意……
我轻笑一声，摇头推辞：侍郎大人抬爱，可晚辈自知不配。
况且近日琐事缠身，实在无暇。话里带点自嘲，却不伤和气。
正僵持间，他们自己倒先吵了起来。
曜渊这孩子配我家那丫头正合适，门当户对！
一位官员争得面红耳赤。
另一个不服：胡说！你家那闺女还小，我家那可是名门之后！
吵闹声越来越大，有人拉袖子，有人拍桌子，殿外侍卫都侧目而视。
我趁乱后退两步，见他们注意力全在彼此身上，赶紧转身溜出侧门，快步绕过几道回廊，来到宫内分配给我的值舍……那是专为我们这些入宫伴驾的官员准备的官舍，类似衙署内的吏舍，简朴却齐备，方便夜深不归时歇脚。
