少女张了张嘴，只发出声溺水似的喘息，尾巴僵直地贴在地上，她不敢抬头，害怕父皇一眼就能看穿所有的谎言。
阿尔伯特立刻接过话茬：
“陛下，是臣的过错。那天臣解救琳德时，两人已经分别太久……当晚……我们就提前圆了房。”
“臣知道这样做违背皇家礼制，恳请陛下责罚。”
西格琳德跪在他身旁，身体轻轻颤抖。
亚历山大沉默了片刻，目光在两人身上来回扫视，最后落在西格琳德微微发抖的肩膀上。
过了很久，他才开口，声音平静得听不出喜怒：
“你们知道这样做的后果吗？”
阿尔伯特低声回答：
“知道。”
西格琳德的声音细若蚊鸣：
“知……知道。”
殿内安静得只能听见呼吸声，亚历山大又沉默了好一会儿才终于开口：
“你们的婚礼提前吧。就定在三天后。琳德就住在阿尔伯特家里，不要再出门了。”
西格琳德和阿尔伯特同时松了一口气，少女低声说：
“谢父皇……”
阿尔伯特也低声应道：
“谢陛下恩典。”
皇帝挥了挥手，让他们起身落座圆桌，厅内其他大臣、将军与皇亲国戚这才放松下来，交谈声渐渐响起。
有人上前向阿尔伯特和他父亲祝贺，有人低声议论公主的英勇，西格琳德坐在阿尔伯特身旁，努力维持着公主该有的端庄。
二公主塔蒂安娜从旁边的座位凑过来，笑着揽住妹妹的肩膀，声音压得很低：
“琳德，阿尔伯特他……温柔吗？”
西格琳德一下子咬紧下唇。
那些屈辱和绝望的画面像潮水般瞬间涌回脑海，她喉咙发紧，尾巴在椅背轻轻抽搐，最后还是挤出一个苦涩的笑容：
“是的……阿尔伯特他，很温柔。第一次的感觉……很幸福。”
塔蒂安娜只当她是害羞，笑着把她抱进怀里，脸颊轻轻蹭了蹭妹妹的脸，声音里满是宠溺：
“看把你羞的！我就知道阿尔伯特会好好疼你。”
西格琳德靠在姐姐怀里，眼泪在眼眶里打转。
亚历山大微微抬手，目光扫向殿门边那道纤细的身影。
“海伦娜修女，过来。”
少女闻言身子一颤，她连忙提起长裙下摆，快步走到圆桌前，膝盖一软便跪了下去，额头贴住冰凉的石板，双手交叠在胸前，声音细弱得几乎被烛火吞没：
“……陛下。”
皇帝的目光落在阿尔伯特脸上，语气平缓：
“阿尔伯特，这就是你先前奏报里提到的那位被救下的狐人修女吗？”
阿尔伯特起身回应：
“是的，陛下。她叫海伦娜·薇奥拉，是葛森堡教区的修女。在清剿残党时，我们在旧牢房里发现了她与其他几位狐人女子。”
亚历山大微微点头，视线转回跪在地上的少女。
“抬起头来。把你遭遇的一切，一五一十地说给我听。”
海伦娜的肩膀猛地一抖，她慢慢抬起脸，绿色瞳孔里泪光闪烁，脸颊瞬间染上浓重的红晕，从耳根一路烧到脖颈，连尾尖的白毛都微微炸起。
她咬住下唇，双手死死绞着裙摆，指节泛白，声音带着明显的颤抖：
