一应俱全，炭治郎他们也靠过来，我们小心地遮挡着太阳，将他遮蔽在阴影中，桥下先生谨慎地剥开那片浸满血液的鬼杀队队服——纯黑色的衣料本看不出什么血迹，是桥下先生捻起时染得指尖全是鲜血才被发现的——沾在伤口处粘连着血肉的布料似乎随手一拧就能挤出他遗失的生机。
我不忍看，下意识侧目时攥紧他的手。炼狱杏寿郎半靠在我怀里，我可以清晰地听见他的呼吸，用酒精擦拭时背部的肌群甚至因为用力忍耐而紧绷，胸口每一次艰难起伏都带出压抑疼痛的轻轻喘息。他满头的冷汗。
止住鲜血的伤口就这样明晃晃地暴露在空气中，这次我看得一清二楚，贯穿身体的凶器——那属于鬼的手臂，断口是个平整的切面，肌肉线条清晰的手臂上一圈深蓝的纹路正紧紧卡着他的□□，而这画面是满目的红，极具冲击力，甚至拨动了牵引我双手的神经，让它不觉轻颤。
桥下先生显然已经完全进入状态，他对这伤势的严重程度不发表一丝感慨，极冷静地在伤口周围洒下促进愈合的特效药粉。但是很快他发现了什么，奇怪地拨弄了下伤处，接着轻轻从鲜红中扯出段黄色的绳结——我当然认出了！这是我送给炼狱先生的那个御守！
我伸手从桥下先生那里接过，被我打得歪歪扭扭的结依旧保持原状，但是被绳结束扎的布袋却碎了。里面刻有神名的木牌碎成两半，原本藏在其中的几颗药丸更是不见踪影。
我无从得知御守是如何跑到他的伤口里的，但是这意外却让疗伤药恰巧化进血肉中，为愈合填补些许助力。我没有信仰，但是为了炼狱杏寿郎去神社求下这枚御守时我自然希望能得到神明的庇佑，那这究竟算不算神明保佑，而我的愿景又算不算得到实现？
桥下先生忽然叫我，他示意我扶稳他。说着，准备让开挡住阳光的身位。
“等等——”突然的变化让我一时间无法思考，不禁开口拦住他。
我相信桥下先生，我当然相信他！他的能力无需证明，无论是研究精神还是职业道德都远超常人，这一切我都心知肚明。我相信afterlife，相信桥下先生，相信炼狱杏寿郎，我相信我们的命运不会在这里短暂交点而是紧贴着向前无限延伸。
但我心底里那个声音让我知道，我还是害怕……
“没关系。”炼狱杏寿郎看出我的忧虑，我这忧心忡忡绝非针对任何人，而是来源于我自己的内心，我不能失去他！他原本毫无血色的脸在这说话间突兀地涌上绯红，一种奇异的活力在那个瞬间充满他被损伤的□□，甚至极大振奋了他的精神。
无法看清的状况将“回光返照”这个第一反应扔进我的大脑，我紧紧盯着他。他正目光如炬地看向自己的伤口，那只受伤的眼睛在此刻竟也睁开了，受到重击而充血的眼白呈现出浓烈的血红色，如红云般包围着赤金色的瞳孔，他的瞳仁缩小，显出些带有锋利的漠然。
他似乎想说些什么。
是伤口怎么了？
桥下先生却在此时将第二针afterlife注射进炼狱杏寿郎的身体。
“杏寿郎？”我低下头询问他时对上他的双眼，他缓缓眨眼，我们注视着彼此，沉默地在对方的眼瞳中观察自己的倒影，直到药剂中存在的麻醉成分成功发挥功效，让他眼皮越来越重，彻底陷入昏睡的状态。
“不用担心，朝和小姐，”桥下先生轻声向我解释道，“炎柱大人的身体素质非常强悍，再加上鬼杀队独有的呼吸法运转，接下来就该是afterlife发挥作用的时刻了。”
说着，他慢慢退到一边，让出阳光栖身的位置。
凌晨的阳光是薄薄的金色，落下时轻飘飘的，毫无重量，亦无温度，让人能从光照中看到空气里的尘埃是如何舞动的。现在，它正悠闲地落到断裂的鬼手上。
阳光一寸一寸将照射到的鬼手化作尘埃，清晨的冷风将之吹向远处。凶器消失的刹那，炼狱杏寿郎的身躯上徒留一个承载着毁灭的可怖空洞，贯穿身躯，隐约能看见皮肉之下白色的骨骼与缓慢运作的脏器。
afterlife会怎样奏效？这个疑惑挤进我的脑海时，我的眼睛已经捕捉到伤口上发生的异变——绝对的异变——圆洞般的伤口边缘鲜红的肌理缠裹着交错的血管筋脉正活力四射地向前攀，如同排涌的浪潮具有生息地不断鼓起息下，形如呼吸。
鸟笼状环抱的肋骨在一片血海中隐约露出惨白，脏器更用力地搏动，不断流入伤口中心的血液冲出血沫却没有溢出一滴，反而吸引着肌群向中心扩张。不消多久，那个伤口就这样长实了。或者说是，被血肉填埋了……
炼狱杏寿郎身体上那个致命的空洞消失，血肉生长后留下的遗址是隆起的疤痕增生，纵横交错的纤维缔结组织微凸于皮肤，光滑的表面呈现出肉粉色，形如挤成一团的蠕虫，盘踞在他的肌肉之上。
我看着，却比看到伤口更加后背发麻。
