总有一天这团痕迹会逐渐淡去、缩小，但是永远不会消失，它会一直跟随着炼狱杏寿郎，就像他的影子一样。
桥下先生惊叹般倒吸一口凉气，他动作娴熟地用酒精蘸湿棉纱再次擦拭消毒，然后将衣服重新盖上。甚至无需包扎。他没有开口解释什么，仿佛这离奇的治愈能力是每个人生来都有的！
没有任何想象中血液迸溅、骨肉支离的画面，看着眼前这诡异景象，所有人都沉默了，周围死一样寂静。
大家原本都无法理解特效药该如何达成治愈的效果——哪怕是我——我隐隐后悔当初只注意参观他们药物开发的流程，却没关注在实验室里的药物试用实验。现在，特效药用我们亲眼所见的事实证明一切。
这不现实的、有违我对于人体一贯理解的现实，让我口干舌燥，甚至终止了想象的能力。
“鬼……”
有人突兀地从喉咙里挤出一个嘶哑的字。
这个字无疑刺痛我的神经，我下意识看向发声源头。方才泪流满面的那两个孩子——炭治郎和伊之助正不可置信地盯着杏寿郎的身体。炭治郎呆愣愣地吞咽了下，是很响的一声，但是现在没人在意这个，大家都只是沉默地听他说道：“这种治疗效果，就像鬼的治愈能力……”
他没有再往下说，但我们都认同，确实如此。
“确实如此。”
桥下先生的神情是我认识他以来第一次如此严肃，褪去从前挂在脸上的和蔼笑容，原来那张脸上固有的五官形状是如此愁苦，看不出一点轻松，“这就是我们从鬼的身体中提取出的一种特殊活性细胞，虽然始终不明白鬼化的原理，但是显然变成鬼之后他们那强大的再生能力正是因为身体基因的改变。我们以此为基底，调配出afterlife——一种能够在短时间内大幅提高细胞活性而加速治愈效果的特效药——对于常人而言这只是一种更优秀的外伤药，但是对于长期被呼吸法淬炼过的□□，在自动运转的呼吸法作用下，细胞能达到的再生效率会相当可怕。”
“时间紧迫，虽然给炎柱大人使用的还只是实验版，但是效果非常显著，只需要再做一些成分配比的修改就能彻底完善。而这支药，会极大减少灭鬼时的人员损失！”桥下先生语气里激昂的热烈是他坚持的理想，此刻成功就在眼前。
他或许回忆起少年时眼睁睁看着家人因伤势过重而死的情景，这景象多年来始终是他的噩梦之源。而这个噩梦，即将结束。
“不过，也正是因为呼吸法的存在，细胞活性过强反而会带来一些副作用，之后炎柱大人会有持续一段时间的头晕、心悸等状况，甚至可能是较长时间的昏迷。”在去为炭治郎他们治疗前，桥下先生恭敬地鞠躬，向我保证道：“但是不用担心，朝和小姐，他的性命已经无虞了。”
太阳已经彻底从地平线升起，朝晖逐渐染上暖意，世界重获光明，危险的阴影再次蛰伏，万物苏醒。得到列车脱轨消息而赶来的警队已经掌握现场，他们正组织人员普查与救援。
不过局势良好，毕竟列车上有不少人受雇于有栖川家，其中不乏专业医护人员与负责救援的武装人员。
对我而言，这一夜到此时才算真正结束，虽然一夜未眠，我却不觉得劳累。心头压着的巨石崩裂，转而炸出无数想说的话，但是想说的对象此刻并不能听见，只能默念。
我把炼狱杏寿郎更紧地抱进怀里，用下巴贴住他的额头，那股呛人的血腥味淡了，死神已经无法借此寻觅到他的方位了。
而这个向来用自己的火焰温暖我的人，正毫无知觉任我施为，我伸手抚摸他的侧脸，这是第一次，指尖沿着耳朵一路划到脖颈处，可以传达心跳的颈动脉正轻轻鼓动，节奏有力。
今夜无人死去。
第28章
为什么夜晚又降临了？
意识脱离晨曦微璀的光景，穿过深而晦涩的甬道，炼狱杏寿郎听见无数不该从人的发声器官中产出的零碎响声，交叠的多重音调最终消散在寂静之中。黑暗遮掩世界的动作无声无息，真实被藏匿，仿佛天从没亮起过。
