呼吸法运转在双腿，脚尖落在灰砖时轻若无声，这是他在受伤后第一次如此迅速地运转呼吸法，几乎回到了那个无限列车脱轨而出的寂静无声的漫长夜晚。只是几分钟而已，他追赶着阳光，婆娑的声色快要登上此地，黑夜蔓延向整个天空，势不可当地扑向最后的余晖。
但是近了，越来越近了，香气满溢的荻本屋已经挂上点燃的灯笼，有几个游女聚拢在阳台张望，热闹中他渴望看见的那一幕并未展现，只是遥遥一眼炼狱杏寿郎就感觉到自己的呼吸正在僵持。
——他离开时大开的窗口此刻紧闭。木窗紧紧遮掩着正方的洞口，黑魆魆的和室被挡在其后。
炼狱杏寿郎不知道自己是怎么打开那扇窗的，连烛火都不曾亮起的和室里空无一人。
炼狱杏寿郎想起自己重伤醒来时朝和靠在自己病床边的那一刻，她趴在自己的臂弯，小心翼翼但坚定地握住他的手，当他尝试缩回手时，少女不安的长睫正在颤动，仿佛下一刻就会醒来。那时她的心里是什么样的感受？
当看着浑身浴血的自己时，有栖川朝和的心里究竟在想什么？那一刻她心里是悲伤更多还是绝望更多？当她每一次看向得以幸存的自己时，被掩盖在极度高昂的后怕之下的愤怒，像海面下隐隐燃烧的阴火，或许炼狱杏寿郎不懂，因为他们的诉求从来不同。
但全世界所有的惊慌在这一刻毫无保留地冲他涌来。他脑海中维持冷静的那根弦瞬间断了，没有一丝留恋。
愤怒是可以被具象化的氛围，可以煮沸无边的海水，不过这叫人灼痛不堪的感受只针对自己——炼狱杏寿郎握紧拳头，脖子上那根筋络正在猛跳——他从未有过这样的愤怒，佐以现实的嘲笑，正告诉他算错了。
朝和……在哪里？
他计算了一切，只是几分钟而已，他以为自己来得及，却算漏了危机的不定性，忘了他的少女正是最可口的食物。
血肉早就生长完全的那个伤口又在痛了。
这次疼痛不是由呼吸法引起的，他甚至没意识到自己正在快速运转呼吸法，身体的本能会告诉你所有自己没料到的秘密。就像爱一个人永远是藏不住的，闭上嘴就会从眼睛里溜出来，闭上眼睛，心跳会告诉你答案。
这次是从大脑最先开始疼的，聚焦在神经的感官无限放大了慌乱，在眨眼间助力他心上叠加的忧虑变为恐惧。
真奇怪，母亲去世时他没有感到恐惧，父亲颓丧时他没有感到恐惧，第一次面对鬼时他没有感到恐惧，胸膛被猗窝座破开、意识流失时他依然不曾感到恐惧，但是现在，恐惧正在肆虐，最先被摧毁的是理智，紧接着是情绪，很快，这种极端的病症扩散到全身，他感到手脚冰凉，指尖甚至脱力到麻木，握不住刀，无法移动，头晕目眩的苍白占据视线，最后回馈成伤口不可忽视的阵阵幻痛。
他在恐惧什么？
炼狱杏寿郎感受着房间内残留的气息，是朝和常用的熏香，游女屋里一贯的香味流动，在静止的此处便分外明显。他陷入无法自理的意识丧失，又在极短的时间内恢复正常——看似正常——所有的一切没能让他昏厥，疼痛甚至点破了他的顾虑，让他更加清醒地看着眼前的场景，感官也变得无比敏锐。他发现角落处略微移动过的席面，掀开时浅薄的灰尘上依然留下了蛰伏过的凌乱痕迹。
脑袋里灵光一闪，是腰带。
炼狱杏寿郎从窗口追出，在屋顶上与宇髓天元再度重逢。
“蕨姬果然不在京极屋，但是我听到那边的地下有些声音。如果她没有立刻吃掉善逸，那么储藏在隐蔽的角落会是一个绝佳的选择。”
宇髓天元指了指方向，他的视线无意地扫过炼狱杏寿郎全身，没出口的话却很明显，他不认为炼狱杏寿郎要跟着去决战上弦之鬼，在他看来他估计还只是个病号，送死的事不适合他，保重身体帮忙疏散人群才是最佳选择。
“朝和不见了。”炼狱杏寿郎没让他把话说完，他们并列在一座又一座深灰的屋顶间疾驰，这些黑暗中形如孤岛的屋顶正一个接一个被点缀满光亮，属于吉原游廓隆重的夜晚已然亮相，但属于鬼杀队的战场还没开场，“是被蕨姬的腰带抓走的。”他肯定道。
