这番言论倒是比先前那些无聊的话听起来像样些了，在英国至今都有着污蔑寡居的女人为女巫的异教徒，他们也打着神启的名义做尽丧天良的坏事。
我从前在外度假时，还被各种各样的异教徒发过传单，那些用长袍包裹住自己仿佛不能被太阳直射的人有男有女，无论贫穷还是富有，都统一有着一个麻木却癫狂的灵魂。他们会像幽灵一样挤挤挨挨地包围住你，向你唱诵教义，劝你加入其中。
我烦不胜烦，却不能轻易摆脱。直到肖恩出现，手枪响起。原来他们的神没有给予他们不畏子弹的□□。
“你们的信仰，是类似佛教吗？法相宗？禅宗？还是净土宗？教派建立有历史背书吗？神明体系传承自哪里呢？大国主？还是佛陀？”极乐啊……难道此世之外只有极乐世界，奉献信仰就能由人接引抵达？
可我从不相信。
男人因我的话愣住，片刻后才开口，却支支吾吾地想要解释他们教派的经历，一对诞下神之子的夫妻，并不丰茂的宗教体系，传承数十年，教徒范围大约在两百余人。不管怎么看都怪异不已的配置，但教徒仍旧要贡献金银财宝来祈求教祖的垂爱——仅是教祖。
这些介绍没能让他的语言组织的更加流利，但直到他说起他们的教祖——在他口中被叫作“童磨大人”，生来拥有橡木白的头发与七彩的双眼——那双原本忧虑的眼睛瞬间被兴奋挤满，他几乎是忘我的称颂对方的神迹与他对教徒的平等的爱。而他选中我来传教的原因，除了我是个面生的外来游客，还因为他的教祖认为女人更拥有值得被拯救的意义……
嗯，不可靠的因素这不是已经拉满了吗？
而且传教业务也太不熟练了吧？我想着，从口袋中取出一个十字架的吊坠——其实那只是个装饰品——银色的十字架从我指尖翻落下时轻轻晃荡，反射着浓烈阳光后刺目般显眼：“抱歉，我已经有信仰了。”
杏寿郎已经拿着铜锣烧走进茶楼，正向我的方向靠近。他有些疑惑地看着身边这个男人，用不解的视线无声询问我。
我耸耸肩，告诉他：“我的神与我同在。”
“没想到日本也有这样的事。”去往宫津市的车上，我和杏寿郎反映方才的情况：“说句大不敬的，如果世界上真的有神的话，为什么还有鬼的存在呢？难道他们的神认为世间生灵一切平等，所以也保佑着鬼吗？”
杏寿郎笑了下，他并不觉得奇怪，“他们需要信仰，因为很多时候他们不能改变自己的命运。”
为什么人需要精神寄托，因为所谓尽人事哪怕做到极致仍然需要听天命，并非有哪一件事是真正可以由人类完全掌握在手中的。
我对此感到疲惫。
“他们说着统一的话术，用一些模棱两可的话来解释，神爱世人，神会保佑你，但是神却不会解决你的贫困和疾病，神只会在你死后带你升上天堂得到安息。”我可不认为当初自己不做好万全准备，只在教堂里祈祷就能救下杏寿郎的生命。但话一出口，我还是立刻就发现这观点太过尖锐了，下意识瞥向副驾驶位置上坐着的嘉泽乐。她神情良好。我默默把没说完的话咽回肚子里。
炼狱杏寿郎用自己宽厚的手掌拍拍我的头顶。他从不与我争执辩论，即使我相信在很多处事观点上我们的看法并不一致，可他性格中温和的包容依然会理解我的想法，并且接受我的观点。我们体谅对方、理解对方，再用自己的方式去帮助对方。这是构成我们之间紧密联系的底色。
但我最终还是忍不住：“肖恩，等空了让人去查一下那个叫作万世极乐教的地方吧。”
肖恩顺从地应下。
到达宫津湾时，祭典将要开启。
京都历来有着名为“祇园祭”的祭典，是用以祈求洁净、消除瘟疫的节庆。宇髄先生规划的这次祭典规模上虽不如官方举办的祇园祭那么隆重，却也非常盛大。
附近神社里的神官们引导着围观的群众分列两旁，将道路清出。走在最前的巫女捧着礼器与祭品，跟在两侧的仪仗吹拉弹唱演奏伎乐，许多穿着传统的男人抬着一顶顶装饰华美精致的花轿参与巡游。
我和杏寿郎跟着人群慢慢移动，直到宇髄先生所在的那辆花轿出现。
