有个声音漠然地重复着，踩在我心跳的每一步，压抑着我的呼吸，而我手脚冰凉地看着时间的流逝，就像要走进一个绝望的未来，身体都要颤抖起来。每每到了这样关键的时刻，这种想法就会油然升起：倘若我们失败了——当然！没有人想要失败！——可是！万一……万一上帝为我们选择的偏偏是那个最糟糕的噩梦，那我们该怎么办？鬼杀队毫无疑问是灭亡路上的殉道者，他们前仆后继地奔向死亡，看着朋友一个一个消失，届时我要如何？而痛失血亲的父母亲友们又该如何！这个世界呢？难道要所有的人类沦落在鬼的爪牙之下，成为黑夜的牲畜？
不！惊惧便再不能容忍我坐下去，要我站起来思考，去做些什么、再做些什么！
但我还能做什么呢？
我努力收拾着情绪，将一切扩散至全身的不安收敛在心中。如今的局面已经到了危急时刻，正摇摇欲坠地踩在悬崖边缘，留给我的时间已经不多了！我思考着计划部署的每个方面，哪怕角角落落，每一寸都留下我筹备的痕迹，但我却好像还是没能做足万全的准备，仍有着未知的纰漏蛰伏着等待露出利齿。即使知道自己必须再做些什么来保证一切的顺利，头绪仍然如同打结的线团，只能看着那深渊惊恐不已。越想做些什么，困顿的感受就越是紧促地捆绑着我，让我烦躁不堪。
我尝试拨打了蝶屋的电话，尽全力让自己的声音听起来毫无问题，轻松的询问忍柱合训练结束后鬼杀队的安排。
忍结束了某种我不知道的药物的研究，她的精神松懈下来，声音里还带着点细微的雀跃。
下一步是暂时休息。
并无异常。所以有几位柱们并不知道主公大人的安排……
挂了电话后我不停踱步，只要一停下胡乱的猜测就会席卷而来。珠世小姐不在蝶屋，忍说她带着一种针对鬼王研究的药剂昨夜就去到了主公那里。
算算时间，该是我们离开之后。
我张望着这间屋子、这间属于炼狱杏寿郎的卧室，我总能在任何一个位置看到曾经生活在其中的杏寿郎的身影。或坐或立，笑着看着我，无形地包围我。明明每次只要见到他就会感到安心，现在见不到真人，幻影就让我坐立不安起来。空气中传递着冰冷的气息，呼进鼻腔时冻伤了肺叶，明明是初夏，我却打起寒战。从壁橱中翻出他居家时常穿的那件羽织紧紧披在身上，呼吸被熏染衣物的芥子花香所包围后，我才慢慢缓过神来。
但屋内炼狱杏寿郎的存在空乏到让我难过，我疲惫地躺在游廊下太阳照射到的位置，将羽织盖过脑袋。
“嘎——”
“嘎——”
寂静的午后，打破一切的是熟悉的鎹鸦声。
鎹鸦粗一看长得一模一样，而鬼杀队内也仅有几位柱会为自己的鎹鸦戴上装饰。杏寿郎并非其中一员，他的要看着并无奇特之处，但非常通人性，也很了解杏寿郎。相处得久了，我也可以不听声音、只用眼睛观察，在不同的鎹鸦中一眼认出要。
鎹鸦只会为自己的主人带来消息，也只听从主人的指令。我下意识抬眼看去，但动作间险些没能爬起来，竟然肢体不协调地翻倒摔下游廊，跌进满是盛开樱草的草甸。这种失误对我而言简直是太过少见，而那些芬芳的紫色花朵并不介意、紧贴着我的身躯，传来一阵馥郁。
要紧张地飞近了些，落在我身边的草地上跳动。
我伸手过去，没有立刻坐起身，它轻盈地落到我的指上，足趾并不用力地抓握着。
“安好、勿念！安好、勿念！”它复述杏寿郎的嘱托，简单地说明自己现在有任务在身，又让我不必担心。
“他什么时候回来？”我问道。
怎么可能不担心？一切的迹象都在表明局势的紧张，即使此刻是白天，也如同黑夜——黎明前最后的黑夜，我不可能装聋作哑假装自己一无所知。
“究竟怎么了？是不是主公出了什么事？要，他还有没有和你说别的？”我焦急地连声询问，要嘎嘎叫了两声，从我指上跳起，盘旋在我头顶并未离去，我立刻意识到它正呼唤我跟上。
心底猛地迸发出一阵动力，我立即翻身坐起，跑到房间内更换了衣物。订婚后我留宿炼狱宅的频率略有上升，但大多时候是因为陪同杏寿郎进行炎柱训练时做后勤到了深更半夜，且为了训练准备，我在炼狱宅留下的衣物大多是款式简单、布料耐磨、便于行动的衣裤。重新穿戴完毕，将长发利落地梳成马尾，我穿了一件外套，将需要的所有药物与武器都随身收纳在携带的小包或衣裳口袋里。手枪保养过了，日轮刀也没有问题，我看见镜子里神情严肃的自己，确认自己可以进入战斗状态，才跟着鎹鸦离开炼狱宅。
而离开前，不知出于什么心态，我又将一盒分装的特制手雷塞进了包里。
