「……把恩帝米欧给我。」
身周散发骇人烈焰、脚底颳起黑闇气流的希普诺斯出现在眾考生面前，异色瞳透出比谁都要凶狠的愤怒。
在场没人敢动弹，他弯身直接抱起米欧，收紧手臂，让米欧能紧靠着他，不再被任何人伤害。
希普诺斯的出现，也让那些认为考试结果不公平，摩尔甫斯学长不应该洩漏宝箱位置的考生，忍住了当场鼓譟抗议的衝动。
他转动锐利的眼，盯住开啟了宝箱，结束了入学测验的璐平。这就是那个先杀死米欧，再以復活魔法使之復活的人。
希普诺斯缩紧下巴，脚掌用力往地面踩。脚下，直径三公尺的魔法阵快速旋转。j等级以上才能拥有，比一般人使用的大上了好几倍的巨型魔法阵，窜出阵阵黑雾。
如龙捲风般强烈的魔法磁场，搭上希普诺斯眼中那道充满杀气的视线，令人不由自主地感到畏惧。在场只有身为噬梦学院三年级生的摩尔甫斯敢和他搭话，「希普诺斯，你说过，只要我协助考生，就要替我买来十人份的甜点。这次我都要草莓的喔！」
希普诺斯没有对草莓的事做出回应。而对摩尔甫斯来说，沉默等同于应允。
「你和其他三年级学生，把未被录取的考生送回玛格丽特之都。」
话音一落，希普诺斯便退入黑气之中。当气流散去，他与米欧已从巴比伦之塔内消失。
希普诺斯回到他在噬梦学院的寝室。以往圣诞节到过年的假期，他会留在魔法局提供的宿舍中待命，但为了怀里这个重要的少年，他得先待在不受外界监控的巴比伦之都。
希普诺斯自责地紧锁双眉。明知道米欧处于失忆状态，还逼他参加入学测验，这全是自己的错！
「对不起……」都怪他想赶紧让米欧成为和莲恩一样强大的噬梦师。本以为只要守在摄影机传回的现场画面前，就来得及将米欧从危险中救出，结果还是让米欧受了伤。
希普诺斯抱着米欧，不捨地将脸颊贴着少年，感受他残留的体温。有呼吸、有心跳，但探索过后，生命指数过低，很可能再度面临死亡。
「再也不会让你受到伤害了。」希普诺斯此时的温柔，与方才出现在考场上的模样全然不同，炙热的言语触着米欧的耳畔，重复了几次。
为了不让米欧再次遇上死亡危机，必须这么做！
他将米欧安置在床上，起身走回门边，对一块镶在墙上的按键输入密码。原本毫无异状的墙面旋即闪出四角形电子绿光，并不断地凹凸变形，不一会儿，墙壁出现一个抽屉。他从中取出一只掌心大的铁盒，解锁，铁盒弹出两支圆柱型试管，试管里的液体带着鲜艷的渐层色彩，并像活着一样不停地流动、混合、分解，形成更多的色彩。
希普诺斯拿起其中一支，走回床边，注视米欧的脸。少年的外貌有部分遗传自母亲，但只要看见他，希普诺斯就会想起莲恩。
打开试管，喝下里头的药水，一手轻轻抓住米欧的下顎，扳开他的唇。希普诺斯弯身吻向他，液体顺势流入他口中。
米欧的存在，证明了莲恩曾与某个女人结为连理。想及此，希普诺斯更施力压紧米欧的唇。
不曾对莲恩说出心里的想法，一次也没有。他不想让自己后悔。
──希普诺斯，请你一定要保护我的孩子……
回想莲恩说过的话，希普诺斯痛苦地皱紧眉头。
他不知偷偷潜入莲恩的梦境多少次，总是看不到莲恩隐藏在记忆最深处的真实情感。为了忘掉莲恩，他按照莲恩的安排，专心在噬梦学院学习，却在最后……
──还有，我爱你。
希普诺斯抓着床单，弯身凝视沉入了梦境的米欧。
为何到最后才知晓莲恩的心意？好想再次见到莲恩，想将当时说不出口的话全部倾诉出来。
公元二二○一年一月一日。
噬梦学院入学测验直播是每年圣诞节前后最受瞩目的节目，媲美板块大挪移前全球盛行的奥运或世足赛，不仅全世界的民眾都锁定关注，更带动最少几兆金币的地下赌盘盛事。
