“张捕头，我来说。”
李阎拦住作势要发怒的张捕头。
他往前走了几步，从怀里掏出一封签红勾朱的官署公文给这家丁。
“我俩是朝廷的人，有要事想拜访陈跃武陈老爷子，还望小哥通禀一声。”
“哦，好，几位稍等片刻。”
见有公文在，家丁也没敢细问，赶紧转身离去了。
陈跃武正站在院里读经，手里头，却攥着两颗沉甸甸的铁胆，彼此盘旋嘎嘎作响。
有家丁跑来，恭恭敬敬喊了一句：“老爷。有客人拜访，有要紧的事找您。”
“我不是跟你说了，这几天我要养病，不见客人。”
陈跃武五十三岁了，不见有丝毫衰弱姿态，反而身材高大，长须直垂到胸口，浓眉如墨，一副威猛气概，颇有几分拳经当中“龙腰，熊膀，虎抱头”的风采。
“老爷，是张捕头来了，他还带着两个男人，说是官府的人，拿着县衙的公文，叫我交给老爷。”
陈跃武听说是张捕头带着官府的人来，不由得眉头一皱。
俗话说民不与官斗，“蹈海和尚”在老百姓看来是奇人，可在官府眼里，却是个不安生的刺头刁民，他若是年轻些，孑然一身倒也不怕，可自己已经老了，拖儿带女，硬着头皮也得和官府打交道。
想到这些，陈跃武拿过公函，先看了一眼上头的印章，的确是本县的姚县令的印章，便打开来，仔仔细细地读了一遍。
公文大意，便是受皇差的李镇抚奉命出海，要陈跃武及其儿女一家，做李镇抚海上的帮手和向导，船由官府出，事情办成，少不了恩典云云。
“左司镇抚……王命……”
陈跃武沉吟了一会儿，随即就露出了为难的神色。他叹了口气：“带二位上差去前厅等候片刻，我随后便到。”
家丁答应一声回了门口。把李阎查小刀让到了前厅。
厅里的装潢素雅，桌上只有几株红色珊瑚还算名贵。从香炉前的佛经，檀香等物，还有张挂的菩萨画像和供奉神龛不难看出来，这陈跃武称号里无怪有和尚二字，他的确是个礼敬三宝的佛教徒。
约莫一柱香的功夫，陈跃武才换了一套粗布衣服走进厅里，眼光扫了一圈。
张捕头他是认识的，只有李查两人，他没怎么犹豫，就把目光放到李阎身上。
“小人陈跃武，见过镇抚大人。”
他上前作揖。
查小刀暗地里扯了扯嘴角，也没说话。
“老爷子不必客气。”
李阎轻轻颔首，受了这一礼。
张捕头也满面春光：“老爷子！你的运道来了！公文你也看了吧？李镇抚办的可是皇差，你和你的儿女能从中建功，那可是泼天的富贵。”
“公文我看过了。”
陈跃武含笑，他招招手，有家丁捧着实木托盘过来，上头是一大两小，三只檀木匣子。
“大人您上眼。”
李阎不知道他唱得哪出戏，打开匣子，里头是各色夺目的宝石，猫眼，红宝石，碧玺，黑曜石，流光溢彩华丽无比，让人移不开眼睛。
陈跃武扑通一声跪在地上，声音沉静：“非是小人忤逆镇抚大人，实在是老迈无力，家中小幼更不堪一用，恳请大人念我一家老幼家仆二十几口，收了成命吧。”
