“我和吴老将军是故交，我也是听他提起，才知道你的名字，可惜地是，他年前已经故去了，我去吊唁，灵堂上的人不多，都是些趋利避害的小人。”
天放先生说罢，有些哀伤地垂下头。
李阎听了拿起杯子，起身站起来：“我敬天放先生一杯。”
陈天放哎呀一声也站了起来，连带一大群人都纷纷起身。
“岂敢岂敢。”
两人同时仰起脖子。
“坐，大家坐。”
天放先生摆手。
李阎也坐下，心中暗自沉吟：“总督迎门，知府开路，一声咳嗽也牵扯满堂的权贵，好一个天放先生。”
这时候，门口突然骚动起来，好一会儿，才有个伙计进来，在毫不起眼的角落找到知县郑渊宁，与他耳语了两句。
这位郑大人听了点点头，抬手向桌上众人告罪一声才走出去。
另一边，天放先生正和朱昌运攀谈。
“虽说我这儿子不肖，可毕竟是我身上掉下来的肉，他太过顽劣，我也不知怎么安顿他，这次请朱大人来，是想让我这不肖的儿子，进漕运衙门历练历练，去去他身上的娇气。”
这时候的天放先生，絮叨起来和寻常的老人一般无二，都是一副长吁短叹的模样。
门口郑大人脸色死灰地走进来，他左右张望，和宁波知府吴克洋的眼神对视在一起。
“额，老师。”吴克洋起身：“弟子失陪少顷。”
“去吧去吧。”
天放先生笑容和蔼。
吴克洋躬身而退，一片嘈杂中，他和郑渊宁到了外头的僻静处。
“出什么事了？”
吴克洋沉着脸。
“二公子，二公子叫人给打死了！”
吴克洋听了如同被油锤打在脑瓜顶上，他一把拉住郑渊宁的肩膀上，气急败坏地问：“怎么回事！在哪？凶手抓到了么？”
大堂里，李阎咽下一口绍兴老酒，刚舒了口气，突然神色一动，露出一种听到新鲜事的好奇来。
“就在南关大街，离码头不远，我差了人去锁拿，还没回信。”
李阎一个人吃了小半条鲜美的石斑鱼，一边抹嘴，一边倾听。
“二公子真死了？！”
“千真万确，当差的说是脊骨被打断，从楼上扔下来了！是个别双刀的绿林干的，还跟着个半大孩子！”
李阎神色一顿，随后在盘子上吐出半截鱼骨头。
