马芸差点沒被她气晕过去。板起脸來说道：“你以为这是小孩子过家家。打仗是要死人的。无论是你的生命。还是将士们的生命。都容不得任何疏忽。如果你还想嫁给你阿哥的话。就给我好好地呆在这里。”
祝融轻咬红唇。刚刚到嘴边的几句豪言壮语又缩了回去。讪讪地退到一边。但想起父亲的伤势。眼圈一红。串串珍珠又控制不住地掉了下來。谁能想到。从來不会哭泣的火神后人。一天之内接连两次落泪。
马芸心中也有几丝不忍。轻轻拍了拍她的背。以示安慰。转头对沮授说道：“先将武关外面的军队调回來。由谁领军的事情等会再说。现在有两件事需要赶紧安排。第一。立即派人安抚牂柯、巴郡和荆南一带的蛮族族长头人们。向他们重申。汉蛮一家的政策绝不会因为中南四郡的反叛而有任何的改变。同时告诫各郡县官府。不得借机欺负打压蛮族百姓。一经发现。加重处罚。严惩不怠。”
祝融听到马芸布置的第一件事就强调维护蛮族百姓。不由心怀感激。正要插嘴。想起马芸刚才的警告。小嘴张了两张。终于沒敢发出声音。
马芸继续说道：“第二。从府库中调运精良的装备配发给蛮族军团。在这件事上。刘欣做得不对。蛮族军团的将士也是我大汉的精英。不能厚此薄彼。以后。蛮族军团的装备、待遇不仅不能差于其他正规军团。还要让研究院专门开发出适合丛林作战、近身肉搏的利器。将蛮族军团打造成天下闻名的悍勇之师。”
接连两件事情都是替蛮人着想的。还沒等沮授应诺。祝融已经按捺不住。连声说道：“妹妹替族人们多谢姐姐了。”
马芸扭头瞪了她一眼。祝融慌忙捂了嘴。连连摇头。一脸的惊恐。马芸沒好气地说道：“行了。这次且不罚你。赶紧回后院去。要是继续在这里磨蹭。小心我……”
她的话还沒有说完。祝融已经像一团火似的窜向了后院。
其实马芸也知道刘欣当初不给蛮族军团配备先进的装备。有他自己的用意。但是从现在的情况來看。刘欣有些过虑了。既然说汉蛮一家。那就要一视同仁。马芸知道祝融这个火神传人的身份。在蛮族各部意味着什么。所以她首先当着祝融的面交代这两件事情。既是表明自己的诚意。也是想通过安抚祝融來达到安抚整个蛮族的目的。
沮授明白马芸的意思。等祝融走后。拱手说道：“启禀夫人。其实用不着这么麻烦。只要主公迎娶了祝姑娘。汉蛮一家就不会有阻碍。当务之急还是考虑增援牂柯的人选最为要紧。属下以为可以让许将军或者典将军领军前往。”
马芸摇头说道：“南中地形复杂。领军之人需要胆大心细。他们两个做先锋沒有问題。领军尚有不足。你看孙策怎么样。”
正说话间。门外的亲卫前來报告：“启禀夫人。赵云将军在外求见。”
马芸闻言大喜道：“來得正好。快快有请。”
赵云被马芸派往南乡。那里并沒有什么激烈的战事。又赶往江夏。却得到了袁术退兵的消息。便匆匆返回了襄阳。
袁术自从得到了曹操命他出兵的诏书。便令大将张勋领一军攻江夏。自己则带着纪灵來攻南乡。袁术虽然遵照诏书出兵了。但他并不傻。曹操的用意他看得一清二楚。袁术不愿意耗损兵力。并不真正进攻。只是尽量拖住张郃的两路人马。不让他们回援襄阳。袁术在等。他想等到曹操攻占襄阳的消息传來。张郃军心必乱。这时候他再大肆进攻。轻而易举地便可以拿下南乡、江夏二郡。
张郃的第三军团分驻三地。相互之间的通信本就不便。守土有责。面对大军压境的袁术。行事稳健的张郃不敢轻易退往襄阳。主动攻击的话兵力又嫌不足。只得在两地与袁术相持。就这样一拖就是十多天。
自以为得计的袁术并沒有等來曹操攻占襄阳的消息。而是等來了杨奉。杨奉在虎牢关外被夏侯渊一阵杀败。一口气逃出四十多里。收拢残军。还剩下三千余人马。他在洛阳军中的时候。就知道袁家的威望。本想去河北投奔袁绍。奈何需经过曹操的辖区。只得掉头南下。转投汝南的袁术。
