钱袋里是几颗黄灿灿的金豆子。约摸十两左右。一两黄金折合十两白银。一两白银又可以兑换一千钱。这十两金了便值十万钱。比秦谊一年的俸禄还多。当然了。现在许多地方出现了通货膨胀。尤其刚刚遭受了战争破坏的徐州。通货膨胀的情况更加严重。这十两黄金的价值更加难以估量了。
秦谊狐疑地看了那个中年胖子一眼。沉声说道：“听你口音。不是徐州本地人。”
那胖子慌忙拱手说道：“不瞒将军。小人姓宋。本是邺城人。向來经营粮食生意。听说徐州这边粮价高启。小人便來这里开一家分店。嘿嘿。商人逐利嘛。将军。你懂得。”
秦谊“哦”了一声。朝身后的亲兵使了个眼色。那名亲兵是秦谊新从军中挑出來的。人颇为机灵。能够当上亲兵总好过在军营里受苦。那名亲兵自是十分尽力。连忙狐假虎威地喝道：“这是我家秦将军。专门负责全州的钱粮。你既來徐州开设粮店。怎敢不去主动拜见我家将军。”
刚才他们一路走來。那些粮商对他们都是爱理不理。现在有粮的便是大爷。而且。刘备三令五申。不许与民争利。那些粮商才不鸟秦谊这个粮草官呢。可是。面对一个外乡人。又是初來乍到。那名亲兵便趾高气扬起來。
那胖子正是幻影原來在邺城的负责人宋掌柜。他为人机灵。又有多年开店的经验。更善于和各地官府打交道。因为在绑架陈群的事情上失了手。一直是待罪之身。直到前些日子。邺城幻影的新负责人走马上任。他才辗转回到襄阳听候发落。正巧徐州这边缺人。便让他戴罪立功來了。
宋掌柜满脸堆笑地说道：“原來你就是秦将军啊。小人闻名久矣。正待登门拜访。沒想到在这里碰上了。來來來。将军快请店里坐。”
秦谊诧异道：“你早就听说过秦某之名。”
宋掌柜有些尴尬。他也是前几天在襄阳才听说过秦谊这个人的名字。所谓闻名久矣。不过是句客套话而已。沒想到这个人居然当了真。
不过。宋掌柜走南闯北。轻轻一笑。便不动声色地将刚才的神情掩去。说道：“既然将军负责徐州的钱粮。小人也不敢相瞒。小人做这粮食买卖可不是一天两天。现在河北一带。许多粮店都是小人开设的。小人每到一地。首要的便是拜一拜当地的钱粮官。所以。租下这间门脸之前。小人便打听到了将军的名号。”
秦谊心下释然。点点头。抬脚进了店铺。宋掌柜将秦谊让进里间。早有伙计过來。奉上茶水。
待双方坐定。宋掌柜这才说道：“秦将军。小人在各地的经营全赖官府扶持。到了徐州。少不得还要仰仗将军。”
秦谊听了他这番话。心头一惊。现在处于乱世。诸侯各自为政。这人敢公开承认自己在各地都有官府背景。却不怕自己将他拿下。显然有恃无恐。而自己只带了一个亲兵进來。万一他提出什么非分的要求。那却是左右为难了。
宋掌柜却似看到了他的心里。笑着说道：“秦将军不需多疑。在下是个本分的生意人。与各地官府打交道。也是在下的经商之道。徐州的粮价比河北高出一倍有余。在下怎会放过这个机会。”
秦谊突然想起什么。沉声喝道：“你从河北至此。需要经过青州以及琅琊等郡。那里是曹操的地盘。曹操正在缺粮之时。你何不把粮食在那里卖掉。却为何运到徐州來。你所言有诈。还不快从实招來。”
他负责钱粮事务虽然时日不长。但害怕受到刘备的责难。着实下了一番功夫。对各地的粮价都做过一番了解。河北的粮价只有四十钱左右一石确实不假。但是曹操辖区内的粮价也已经涨到了一百钱一石。和徐州不相上下。这个人要想赚钱。完全可以将粮食运到曹操境内卖掉。又何必舍近求远呢。而且。将粮食从曹操境内运至徐州。其中要经过无数道关卡。多付出人力不算。这中间还有重重困难。
谁知。宋掌柜面对他的诘难。反而哈哈大笑。
秦谊被他笑得心中发毛。迟疑道：“你笑什么。”
宋掌柜止住笑。说道：“我笑将军是个迂腐之人。”
秦谊不觉大怒。可是想到这位宋掌柜可能设有埋伏。只得强行按捺下來。
