结果这支舰队此次一走。就再也回不來了。因为刘欣的大汉水军突然封锁了整个江面。同样是水军。扬州水军面对刘欣的水军相差得可不止是一星半点。无论是舰队的规模、船只的大小、战术的素养。扬州水军都难以望其项背。当刘欣的水军出现在江面上时。扬州水军只得全部龟缩进了设在丹阳的水寨。自此。丹阳和九江两地的联系便被完全割断了。
刘繇手下沒有什么大将。能够数得着的只有一个太史慈。现在还归降了刘欣。因为太史慈本來就沒有受到刘繇的重用。他的离去其实对于刘繇的实力并沒有多大影响。刘繇所依赖的主要还是张英、于麋这两个人。他手下有六万军队。有三万五千人驻守在九江各地。由他和张英亲自率领。而于麋则带着一万水军和一万五千步军留守丹阳。
因为派往丹阳调运援兵的舰队始终沒有回來。刘繇在兵力上就显得有些捉襟见肘。但他并沒有灰心。九江郡在整个扬州一直处于中心位置。其辖区内的历阳、寿春、合肥等县都曾经做过扬州的州城。尤其是现在的州城寿春更是城高池深。坚固无比。凭借着这些坚城以及充足的粮草储备。刘繇堪堪挡住了袁术大军的进攻。
而刘欣在丹阳的行动却要迅速得多。丹阳同样地处人口稀少的江南。这里的城池规模普遍不大。城墙也不太高。就连作为郡城的宛陵也只能比得上荆州的一座普通县城。这样的城池在战力强大的第三军团面前就像纸糊的一样。短短几天的时间。丹阳所属的秣陵、春谷、芜湖等县就相继被攻克。于麋领着万余残兵躲进了宛陵这座孤城。
有张郃这样一位名将的指挥。攻克宛陵只是迟早的事情。到了这时候。刘欣已经不着急了。他带着貂婵等人返回了太湖湖畔的那处山庄。同时下令对宛陵围而不打。毕竟城中还有万余残军。而攻城的部队在地利上又不占优势。大局已定。刘欣觉得沒有必要让士兵们做出无谓的牺牲。只要九江陷落的消息传过來。就不愁于麋不降。
然而。半个月过去了。刘欣还是沒有等來九江陷落。刘繇身亡或者被俘的消息。
袁术兵分三路。一齐杀进九江。确实打了刘繇一个措手不及。接连攻克了下蔡、平阿、义成三县。但是刘繇很快便回过神來。将兵力收缩进几个阴陵、合肥、历阳和寿春这四座城池中。这四座城池共同的特点就是易守难攻。而且互为犄角。遥相呼应。城内又粮草充足。就算是守个一年半载也沒有问題。这四座城池中。首当其冲的便是阴陵。
阴陵虽然比不上另外三座城池高大。但它是九江的郡城。城里人口众多。负责镇守阴陵的张英是刘繇手下的第一战将。他虽然武艺一般。但是凭借城池坚守还是可以的。阴陵城在他的手中。已经挡住了袁术大军连续七天的猛烈进攻。依然固若金汤。
夕阳西下。张英站在城楼上。看着城下的袁军留下一堆的死尸。潮水般地退了下去。不由皱了皱眉头。他的城中有一万士兵和强征來的三万多丁壮。但是城下却有袁术手下的纪灵、雷薄、陈兰率领的三支大军。近八万人。将整座阴陵城围得似铁桶一般。想要突围出去是沒有可能了。只能够凭城坚守。先挫动敌军的锐气再作打算了。
但是七天下來。守城的军民已经付出了八千多人的伤亡。虽然袁军的伤亡肯定会超过他们的两倍。可袁军的攻势却沒有丝毫减弱。再这样下去。城池总有被攻破的那一天。这也是张英最为担心的事情。
突然。一名亲随走了过來。悄悄说道：“启禀将军。城上的滚木、擂石所剩不多了。还请将军早拿主意。”
张英从那名亲随的眼中看出了一丝迟疑。城池的攻守是最为惨烈的战斗。不要说身边的战友和亲人接连倒下。单是城下堆积如山的尸体就让人看着触目惊心。这名亲随的意思很明显。如今守城的器械已经不多了。他想请张英弃城突围。
但是张英知道。自己的人马能够坚持到现在。靠得就是这座坚城。离开了城池。他们会死得更快。
张英挥了挥手。冷冷地从牙缝中挤出三个字：“拆民房。”
随着他这一声令下。城中许多百姓从此便要无家可归。但是张英沒有其他办法。滚木、擂石是守城的利器。沒有了这些东西。就无法阻止袁术大军的有效进攻。一旦被他们攀上城头。城里的百姓同样会遭到他们的祸害。
城下的袁术军营中。雷薄、陈兰一齐聚集到了纪灵的大帐中。他们本來是兵分三路攻打九江的。结果却都被挡在了阴陵城下。七天來。这已经是他们第三次聚集在一起商量对策了。
纪灵拿出一封书信。交给雷薄、陈兰二人。沉声说道：“如果再攻不进阴陵城。主公那里就不好交代了。不知二位将军可有什么好办法。”
雷薄、陈兰二人对望一眼。一齐摇了摇头。突然。一名亲兵走进大帐。拱手说道：“启禀三位将军。主公派來的援兵到了。”
