献象忍不住转头看向刘欣。却见刘欣只是微笑不语。并不问他究竟发生了什么事。一副对他极度信任的样子。献象一咬牙。拱手说道：“刘大人。刚才接报。大宛、疏勒、莎车三国的使者一齐到了西城。请大人示下。”
刘欣摆了摆手。说道：“于阗现在还是你作主。见与不见。你自己看着办好了。”
献象摇了摇头。说道：“小王正欲禀报大人。前些日子大宛国派來使者。邀请小王共同出兵。沿途袭击大人的商队。被小王婉言拒绝了。如今这三国同时派來使者。恐怕來意不善。小王已经决意归顺大汉。自然不会再见他们。小王这就派人将他们全部抓起來。交予大人处置。”
“两国交兵尚且不斩來使。抓他们做什么。”刘欣笑了笑。说道。“他们既然來了。就请他们一起参加酒宴吧。”
献象额头上的汗都下來了。他比谁都清楚。大宛、疏勒、莎车三国的使者是干什么來了。
现在。大汉王朝就好比是一棵大树。而西域诸国便是躲在树荫下的小树。虽说大树底下好乘凉。却也永远不可能长得高过大树去。只有这棵遮阴的大树倒了。他们这些小树才有可能茁壮成长。甚至取代原先大树的位置。
前段时间风雨飘摇。这棵大树便似乎有些不太稳当。正是小树茁壮成长的好机会。西域诸国都蠢蠢欲动。他献象也不是沒打过主意。上次才沒有立刻答应贾诩。现在。风好像停了。大树还站在那里。献象自然要继续躲在树荫下面了。
而大宛则不同。他并不在这片树荫下面。所以他还有机会继续长高。但是汉王朝这棵大树正准备将自己的树荫拓展到他所在的位置。他自然不会甘心了。
前次贾诩返回长安以后。大宛王就纠合莎车、疏勒二国。组织了一支三千多人的骑兵。深入鄯善北部的沙漠。准备劫杀來自大汉的使团。谁知道。这次的大汉使团却是刘欣亲自率领。而且随行有一万多人的军队护卫。结果反而将那三千多人的伏兵予以全歼。
被刘欣释放的那些俘虏。现在已经陆续回到各自国家。向他们的国王汇报了失败的经历。然而。利欲熏心的大宛王却沒有从这场实力悬殊的较量中吸取教训。反而满脑子全是刘欣随行所携带的大批丝绸和白瓷这些珍贵货物。他眼红了。当他从败兵口中了解到。这支汉军总共也就只有一万五千人。并且分别在扜泥城和周边的几个村子驻扎了一部分军队的时候。大宛王心动了。因为真如这些败兵说的那样。等刘欣的队伍到达于阗的时候。恐怕只剩下几千人了。
大宛国位于葱岭以西。是一个农耕国家。人口三十多万。盛产粮食、葡萄和良马。但是。大宛这个农耕国家又和大汉不同。他实行的是与游牧部落相近的全民皆兵政策。因此可以在短时间内集结起六万军队。大宛王蓝封颇具野心。多次越过乌孜别里山口侵入莎车和疏勒境内。屡败两**队。现在。莎车、疏勒两国都对大宛称臣纳贡。但是。如果刘欣重建西域都护府的计划得以成功。大宛就不可能再控制莎车和疏勒了。这也是蓝封想要劫杀大汉使团的主要原因。
虽然前一次伏击以失败告终。但一个更好的机会摆在眼前。大汉使团的护卫人数越來越少。并且离大宛越來越近。这时候。如果蓝封集结全国的军队。再加上莎车、疏勒和于阗三国的相助。以数十倍的军力。可以说是一场稳操胜券的战争。只要击败了这支汉军。甚至生擒汉军的主将刘欣的话。大汉的西域都护府就永远也不可能重建起來了。
虽然上次献象沒有答应派兵参加大宛组织的联军。但是也沒有将这件事通知汉人。以使汉人预先有所防备。所以蓝封又一次派來了使者。
上次也是这三个使者前來西城。请求献象派兵相助的。听说献象已经设下了酒宴。三人都满怀欣喜。轻车熟路地便來到了于阗王宫的大殿。却发现端坐上首的并非献象。而是一个身着白色长袍的年轻汉人。
大宛使者延塞大吃一惊。再往四下一看。却见献象正在左侧席上相陪。不由手按剑柄。厉声喝问道：“你是何人。”
