尽管大宛贵族们一致反对。摩之提还是决定亲身冒险。他是一名武将。这点胆气还是有的。更重要的是。他不相信单凭数千汉军就可以杀败四万联军。他要亲眼來看一看。结果这一路走來。摩之提是越看越心惊。
往日狭窄崎岖的乌孜别里山口在这短短的几天。已经被拓宽了两倍。道路也经过了平整压实。现在就算四辆马车并排通过也不成问題。而山口两边已经修建了不少临时防御工整。大批汉军仍然不停地忙碌着。显然在进行一项重大工程。
再往前走便是乌即城了。如今。乌即城已经被刘欣更名为汉城。但是这新的名称还沒有流传开來。不过新城的建设已经全面铺开了。而那些建设者却是大宛的战俘们。
看到自己的国民在汉军的监视下干着苦力。作为国王。摩之提免不了停下來交涉一番。自然是毫无结果。不过。这些大宛战俘除了沒有自由和工钱以外。并沒有遭受任何虐待。当然了。面对负责看管他们的两千汉军士兵。战俘们也全都表现得老老实实。皮山城那一仗已经让他们吓破了胆。
摩之提在乌即城交涉无果。只得继续赶路。当他们一行來到疏勒城外里。正赶上驻扎在城外的汉军操演。旌旗蔽日、刀枪如林。呐喊声震耳欲聋。因为摩之提來到疏勒的消息并沒有几个人知道。因此摩之提也非常清楚。这场操演并不是专门做给他看的。这很可能只是汉军的一次日常训练。
这确实只是汉军的一次日常训练。虽然现在沒有什么大的战斗任务。但是汉军的训练从來都是一刻也不会放松的。摩之提自然也不会放过这样一次近距离观察汉军的机会。外行看热闹。内行看门道。摩之提本來就是大宛军中将领出身。自然可以算作一名内行。他的脸色很快便凝重起來。也明白了为什么一万五千大宛战俘在两千名汉军的看管下。居然不敢有丝毫反抗。进了疏勒城以后。摩之提已经完全怀着一片敬畏之心了。再也兴不起半点与大汉对抗的心思。
刘欣倒也沒有为难摩之提。更沒有像大宛贵族担心的那样将摩之提扣留下來。当然。对于摩之提。刘欣也沒有表现太多的热情。他现在很清楚。摩之提之所以表现得如此谦恭。完全是因为三国联军在皮山城外的那场大败。如果对他表现得过于热情。反而会引起摩之提的轻视。
看到刘欣让人点收了所有马匹。又从那五百名大宛少女中挑选出五十人送入后宫。摩之提的心稍稍放了下來。躬身说道：“刘大人。本王有一个不情之请。还望大人能够放了那些大宛战俘。”
刘欣哈哈大笑道：“摩之提。你既然知道是不情之请。怎么还敢提出來。要刘某放了那些战俘。办不到。”
摩之提是大宛王。眼看着国人受苦却不能施以援手。如果这种事传回国内。对于刚刚坐上王位的他肯定会有所影响。听到刘欣一口回绝了自己的请求。摩之提沒有退缩。咬了咬牙。继续说道：“只要刘大人答应放了本王的那些百姓。刘大人有什么条件尽管提。”
这些战俘是修建汉城的免费劳动力。放了他们。刘欣就必须从其他地方抽调民夫。或者把自己的士兵派上工地。从其他地方抽调民夫耗时颇多。而汉城只是作为未來的一个商业都市來建造的。不同于葱岭上的两个要塞。让士兵们去干这样的活更沒有这个必要。所以。刘欣是无论如何都不会释放这些战俘的。
但是。刘欣也沒有打算长期扣押这些俘虏。西域也产粮食。但产量不高。为了减轻西域诸国的负担。刘欣调驻西域的十万大军。所有的粮食都是从关内运过來的。所费不菲。刘欣已经在考虑等西域的局势稳定下來。要削减在西域的常规驻军。或者另外组建一支规模较小的驻西域军团。自然不会永久性地养着这么一大帮劳力。他是在等汉城完工以后再放了这些大宛战俘。
不过。听了摩之提的话。刘欣却动开了心思。笑着问道：“哦。摩之提。你能答应刘某什么条件呢。”
