每当战乱频仍的年代。粮价都会一个劲地往上猛涨。这其中既有战争破坏了农业生产的原因。也有不法商人囤积居奇。哄抬粮价。但在刘欣治下的区域。却不会发生这种事情。
因为在刘欣不断扩张的过程中。各地的农田大多被收归官府所有。除了税收。租子也是交到当地官府的。因此每年收获的大部分粮食。实际上并沒有落入那些士族大户的手里。而是进入了官府的粮仓。另一方面。刘欣一直重视粮食生产。大力兴修水利、培育粮种。使得粮食的产量大幅提高。就拿小麦为例。过去。大汉的小麦主产区是在袁绍控制下的河北。单产大约在两百斤左右。而现在的南阳。小麦的单产已经达到了三百斤。不仅如此。在荆南一带。水稻的产量已经远远超过小麦。单产达到了史无前例的五百斤。
正是有了充实的粮仓作保证。刘欣才能底气让官府确定统一的粮食购销价格。令市面上的粮价保持在二十钱左右。不过这样一來。刘欣统治下的地区和其他地区的粮食就产生了一个不小的价差。走私粮食的事情也就时有发生。
作为重要的战略物资。粮食的买卖当然会受到了严格的控制。想要大规模走私粮食是不可能的。而要保证曹操和袁绍进行长期对抗的需要。刘欣就必须扩大粮食走私的规模。所以需要动用一些隐秘的力量。刘欣很快便写了一封回信。让沮授全权负责这件事。在信中。刘欣还交代沮授要好好利用这次机会。从濮阳救一个人回來。
曹操和袁绍已经开战。刘欣再沒了后顾之忧。可以安心地处理西域的事务了。于是。一行人离开了武威。迤逦西行。经张掖、酒泉、敦煌诸郡。终于抵达了玉门关。
玉门关和南面的阳关是通往西域的两条必由之路。关外便是茫茫戈壁。曾几何时。这里驼铃悠悠。东來西往的商队络绎不绝。一派繁忙景象。而如今。站在关城上四面望去。除了遍布的沼泽。纵横的沟壑。挺拔的胡杨。关外已经看不见一个人影。
刘欣想到自己此番西域之行。就要重新打通丝绸之路。使门关恢复往日的繁华。就不禁感到一阵自豪。忍不住诗兴大发。浅吟低唱道：“黄河远上白云间。一片孤城万仞山。”
这首脍炙人口的《凉州词》当然是刘欣“剽窃”來的。但他只念了前半首便念不下去了。因为下面两句是“羌笛何须怨杨柳。春风不度玉门关”。显然和现在的景象并不相合。
贾诩正一脸虔诚地凝神静听。却沒了下文。不免有些遗憾地说道：“属下早就听说主公的文采举世无双。今日能够亲耳听到主公的吟唱。实慰生平所愿。只是主公这首诗……”
刘欣摆了摆手。正色说道：“大业未竟。刘某哪有什么闲情逸致啊。时候不早了。出关吧。”
就在刘欣率领大队人马离开玉门关直奔鄯善王城扜泥城的时候。一支商队也悄悄离开汝南。进入谯郡境内。汝南和谯郡原來都属于袁术的地盘。现在一归刘欣。上归曹操。但是两地之间的联系仍然十分频繁。常有商队往來。当然了。出沒于这两地之间更多的是一些走私队伍。因为汝南多山地。有许多隐密的小道。而刘欣在这里的地方军尚未组建完毕。因此这里便成了走私的重灾区。而走私的货物当然是以粮食为主。有时也会夹杂少量襄纸和白瓷。
不过。这支夜间悄悄出发的商队并沒有像其他走私商队一样走小路。而是走的阳光大道。因为这支商队后台很硬。套句俗话就叫做。人家上头有人。
这支商队來自徐州糜家。糜家在徐州是首屈一指的大户不假。但放到整个大汉天下。倒也算不了什么。但是糜家家主糜竺现在是户部主管天下商务的官员。经商对于糜家來说就有了得天独厚的条件。因此这支商队便持有了官方凭证。可以走大道出关。当然了。凭证上开列的不可能是粮食这样的战略物资。也不可能是茶叶、丝绸和白瓷之类的专营商品。那上面记载得清清楚楚。只是一些普通商品。
