蔡邕看见马芸，突然便想到了刘欣，记起了他在几个月前，曾经劝过自己退掉卫家这门亲事。令人想不到的是，张机竟然还可以诊断出卫仲道不能生育，并且说什么生不出孩子也有可能是由于男人造成的，这种话简直闻所未闻，偏偏这些东西还是刘欣告诉张机的，难道刘欣也懂医术？这里面会不会有什么猫腻？
蔡邕内心是不愿意承认张机的诊断是正确的，此时的他就象一个溺水的人，突然抓住了一根救命的稻草，他的矛头很快便指向了刘欣。对，一定是他！前段时间，贝羽、苏代作乱的事蔡邕也知道得比较清楚，刘欣动用了许多力量，调查清楚了苏健和那对姐妹的底细，并设下了一个套，将他们一网打尽。
刘欣是荆州牧，襄阳城里他的耳目肯定更多，卫仲道来到襄阳的事一定逃不过他的眼睛，卫仲道生病的事他也一定清楚，那这回会不会也是他设下的一个套？张机本来就是刘欣手下的一名太守，如果刘欣有什么要求的话，张机会不答应吗？
蔡邕越想越觉得自己分析的有道理，刘欣的阴谋就是阻止自己的女儿嫁到卫家去，他在打琰儿的主意！此时的蔡邕早把过去对刘欣的好感抛到了九宵云外，刘欣爱民如子，才华出众都成了伪装，就连张机在他眼中都似乎成了伪君子。
蔡邕再也不肯在书院中停留，急匆匆地跑回了家中，因为那辆马车已经借给了卫仲道。
蔡夫人看到满头大汗的蔡邕，奇怪地问道：“老爷，你今天不用教课吗？怎么出了一身的汗？”
蔡邕焦急地说道：“我刚才走得太急了，你赶紧收拾东西，我们准备回洛阳去。”
听说要回洛阳，蔡夫人不乐意了。在襄阳这大半年功夫，除了在女儿和卫家的婚事上有些小小的不愉快以外，其他方面蔡夫人都感觉过得很开心，她已经完全适应了在襄阳的生活。而且他们的新家马上就要建成了，蔡夫人还特地去看过几次，新府邸不算很大，却设计精巧，尤其那处花园，里面小桥、流水、假山、凉亭一应俱全，令她十分满意。
更重要的一点是，蔡夫人觉得自己的丈夫在洛阳活得很累，并不似在襄阳，非常受人尊重，州牧刘大人又对他们全家照顾有加。想到这里，蔡夫人脸色沉了下来，说道：“老爷，好端端地回什么洛阳，在这里不是挺好的嘛。”
蔡邕叹了口气，说道：“唉，一言难尽啊，我这还不都是为了琰儿着想嘛。”
等蔡夫人听完蔡邕说出了事情的经过，尤其当蔡邕把自己的猜测也说了出来时，顿时气不打一处来，怒道：“老爷，你是不是发疯了？连张先生的话也怀疑！不行，不行，琰儿绝对不能嫁给卫仲道，不能将琰儿推进火坑里。”
蔡邕不容置疑地说道：“这个家我作主，一切我说了算。”
担心刘欣出面阻拦，蔡邕想要返回洛阳的事并没有在外人面前提起，只是和卫仲道商量了一下行程。因为蔡邕只能随卫家的商队一起上路，毕竟黄巾刚刚剿灭，路上还不算十分太平。虽然蔡邕已经决定离开襄阳，返回京城，却也暗地里留了个心眼，没有立即答应卫仲道关于行纳吉纳征之礼的请求，只是说一切等回到洛阳以后再说。由于卫家的商队在襄阳还有些生意要谈，蔡邕便尽量装一副正常的样子，照常去书院授课。
转眼间又过了两天，已经到了刘欣与张宁约定成亲的日子。张宁已经在婢女们的侍候下，沐浴更衣，换了一套大红的喜服。这新房便设在州牧府中，因为沮授、田丰他们都已经搬了出去，州牧府中又空出了许多院落。刘欣和她说得很清楚，这次成亲不宜张扬，所以花轿是不能有的，不过还是弄了个红彤彤的盖头，顶在了她的头上。看到张宁戴上了红盖头，就是卞玉都连叫妒嫉，她可没有得到过这个待遇。
夜幕渐渐降临，张宁坐在床边，心中忐忑不安，虽然她来找刘欣的时候，已经做好了牺牲自己身体的心理准备，但事到临头却有些后悔了。张宁摸了摸放在旁边的那把宝剑，想起父亲被剖棺戳尸的惨景，心中一阵哀叹，无奈在垂下了头。
