元浑继续笑着说：“还有一个好消息，河西王在信中讲，息州牧乞伏雀听闻乌延驻守已悉数归服我如罗一族，铁卫营还将垭口内外的胡寇清扫了个干净，不由喜不收，如今已率州府内大小太守、县令，以及息州护军校尉赶去乌延城迎接本王凯旋了。”
这话一出，登时鼓舞得低迷了一路的铁卫营士气高涨。
毕竟，息州才是真正的河西腹地，怒河之都，能在息州安定下来，于新嗣的如罗天王而言，当真是一大喜事。
况且，南征北战了小半年的铁卫营也需要一个喘息的间歇了。
两个月后，秋末，元浑安顿好了乌延一带的大小事务，将少数乌延驻守和部分铁卫营士兵留在了垭口后，带着座下群臣众将去往了温暖湿润的息州，并在息州的窟山千层白塔下，承袭天运，依制秉礼，改年号“鹰扬”，正式登基为如罗天王。
他册封麾下百官诸将，授张恕为丞相、中书监、都督中外诸军事，牟良为大将军，赐“骠骑”称号，元儿只进肃王，兼辅国之权。
而后，元浑又遴选河西各地诸城官员、酋豪，效仿南朝三省制度并填补其中空缺。他按照张恕曾说的那样，设立统一法度、清明怒河吏治，并兴办太学、教化百姓中原礼仪，又“占田”分地，鼓励垦荒，拊循安民，休养息。
从前只知打仗、不学无术的年轻天王磕磕绊绊地摸索着，终于在河西之地重建起了一座崭新的如罗王庭。
这年岁末，隆冬大雪，前去赤谷平乱的牟良大而归，元浑在息州白塔宫大宴群臣，誓要与铁卫营诸将不醉不归。
算上前世，他已有很久没有这般放纵过了，因而等不及宴席前的繁文缛节，便直令座下群臣都不必拘束。
随即，宴席开始，烛光流转，丝竹管弦乐声袅袅，肉香酒香交织浮动，宦者与宫婢络绎不绝，大殿内外各处都是热闹的景象。
元浑许久没大醉一场了，今日终于算是尽了兴。等酒过三巡，他撑着铺满虎皮的矮榻起了身，双眼迷离地望了望白塔宫穹顶上的玄鸟与蟠龙彩画，随后踉踉跄跄地走出了正殿。
元浑的神思一阵飘然，他醉了，醉得仿佛此身瞬间回到了前世无忧无虑的少年岁月。
正这时，张恕端着酒盏，来到了他的面前。
“大王？”天王殿下的丞相这样叫道。
元浑如梦方醒，他愣愣地问：“你怎在此？”
张恕微诧：“大王宴请百官，臣自然也在，方才见您离开时脚步不稳，所以追来瞧瞧。”
元浑张了张嘴，他借醉意看人，一时竟有些说不出话来。
休养数月，在息州各色名贵药材的滋养下，张恕身上的箭疮终于痊愈。现如今，在几分酒意的衬托下，他的脸上竟微有血色，看得元浑心底腾地升起了一股邪火。
“大王，外面太冷，您若醉了，臣便请黄门侍郎送您回寝殿吧。”张恕说着话，便要去叫人。
元浑却一把拉住了他：“你别走。”
张恕一怔，定在了原地。
元浑口干舌燥，脑中一片混乱，他抓着张恕，心下莫名出了几分魂不守舍来。
半醉半醒的元浑前言不搭后语地问道：“你会背叛我吗？”
张恕被这醉汉的话逗笑了，他和颜悦色地回答：“臣怎么会背叛大王呢？”
“真的吗？”元浑睁着一双水汪汪的眼睛看他，口中喃喃自语，“你决不许……决不许背叛本王……”
张恕轻声道：“大王放心，臣永远都不会背叛您，为建千秋霸业，臣会一直辅佐您的。”
天上银河斜垂，离宫灯火万千，元浑向前走了两步，终于醉倒在了张恕的怀中。
上卷河西十六拍完
第49章 新岁旧年
三年后，开春，息州王庭。
去岁冬月，湟元诸镇与乌兰塞尔草原一带突降暴雪，风雪压塌了牧民的毡房，又冻死了湟元谷地的藜麦。戍守河西南方要塞的护军校尉乞伏邑亲率部从赶去息州，求王庭赈灾，以安流民。当时度支尚书张桐亲放布帛和金银，又派中护军一路随行运粮，却不承想，这由王庭内帑送出的布帛与金银还没抵达湟元，就先被一伙叛军劫掠而空。
现如今，被元浑派去清剿叛军的锡关部单于翟惟正押着几个衣着破破烂烂的叛军头领跪在白塔宫正殿，等候天王殿下的审问。
翟惟是两年前上离被黑水勿吉围困，延陀部单于贺兰儿都开城门投降后，率领麾下大小部将一路西移，赶来怒河谷投奔元浑的如罗旧贵。
在他之后，于斡难河被金央人打散的几个小部落也纷纷转逃河西之地，向新嗣的天王殿下献上了跪礼。
