“普通宫人自然买不得，可女官不同，有钱有门路，单独让打杂的小宫女给你支个炉子做都行。”左右是在灶房，张嬷嬷面上没半点外出走动时的悲伤哀恸，尽是浅笑，“尚食局里属做饭的司膳司占的地方最大，东灶房是专门给妃嫔们备的，西灶房做其余人的菜。至于圣人、皇子公主，一般由前朝的奉膳局侍奉，当然若谁到司膳司来点菜，也自然行。”
沈蕙点点头：“段姑姑给我讲过，跟府里差不多，前后各一个做饭的地方，谁如果得宠，宫里又能建个小膳房。”
张嬷嬷朝她扬了下脸，颇为自得：“我早找人打听过，如今掌管尚食局的乃胡尚食，五品女官，我和胡姐姐是老熟人，她擅做河鲜，太后极爱她烹的乳酿鱼。日后我求她教教阿薇，你就有口福了。”
新手学艺，一次未必能成，若是不成，那做出的东西当然全便宜了亲近之人。
“这么好呀。”沈蕙近来未见荤腥，一听好菜，馋得几乎发昏，“多谢嬷嬷和我讲这些，但我是无福听。”
“如何就无福听了，是不是快跟糖糕一样，嘴馋到看见肉立即想扑上去？”
身后，娇俏的调侃声悠扬传来。
是春桃。
沈蕙惊喜地望过去。
“春桃姐姐。”她和沈薇俩小麻雀似的蹦蹦跳跳跑到门边，一掀被其抓起个角的门帘，“你怎么从宫里回府了，是皇后殿下遣你来做什么事吗？”
多日不见，春桃依旧和善机灵，但消瘦许多，身形抽条，愈发长得快，比素来康健丰腴的沈蕙还高出半个头，作凤仪女官的打扮，半臂下摆掖进细腰带里，上挂宫牌，原先伶俐的眉目间锋芒尽藏，反而染上些淡然的融洽，是滴水不漏的假面。
沈蕙沈薇察觉不出其中意味，但出自宫中的张嬷嬷一眼便知春桃的心性成长。
昔日的小丫鬟绝对已能独当一面了。
张嬷嬷想。
不过好在旧时朋友前，春桃稍卸伪装，自在地随意坐下，抢过沈蕙的扇子扇风，就着她的杯子喝果饮，倒没嫌弃：“你馋，我比你更馋，宫里每天要哭丧，天热难耐，哭晕了好几个老命妇。还有乐平郡王妃，有孕将满四个月，正是凶险的时候，差点见红。我到处跑，偏偏又吃不饱。”
原在王府时，王皇后身边就不止碧荷、春桃两个得力的婢女，但她俩却最忠心，新后初登后位，只先重用二人，均提为凤仪女官，行走宫中，假如遇急事，可代皇后下令。
“那正好，让阿薇给你做。”沈蕙伸手，“但姐姐既然发达了，不能忘了我们，好处要多些哦。”
春桃戳戳她额头：“属你最财迷。”
但春桃确实也馋得头昏眼花、饥肠辘辘，同沈蕙眼巴巴地瞧向张嬷嬷，意思不言而喻，是想偷吃些肉食了。
此事可大可小，张嬷嬷只好去探段姑姑的口风。
一言不发默默看书的段姑姑终于清了清嗓子，本欲拒绝并呵斥小丫头们两句，谁知瞧见那委屈兮兮的两双眼眸，不禁心软。
正是长身体之时，光吃菜粥的确难支撑。
她放下书卷，无可奈何地叹声气。
“姑姑这是答应了。”沈蕙素来会得寸进尺，点起菜来，“快快快阿薇，我要吃猪油渣拌饭、腊肉跟烤鱼干。”
“要不要再给沈女郎您开坛西域葡萄酒、南地玫瑰露？”段姑姑一瞪她，疾言厉色，可没言明阻拦，“你当办宴呢。”
段姑姑让沈蕙搬炉子：“进屋子里去做去吃，莫要声张，对外若真有谁问，便说是做给兽房的猫儿狗儿。”
“是，我们这就走。”沈蕙和春桃俩欢欢喜喜地抬小泥炉，“您放心，我们不吃，都喂糖糕吃。”
闻言，寻食材的沈薇手一顿。
姐姐是说，单糖糕一只猫便能解决二来条小鱼干并两块腊肉吗？
嗯...也不是不可能......
沈薇想想糖糕那大腚浑圆的肥猫，瞬间沉默。
“好香...饿几天后果然吃什么都好吃。”厢房里，沈蕙满口油香，猪油渣外焦里脆，米粒饱满软糯。
张嬷嬷未雨绸缪，早在丧仪定下前便屡次命人去外面买肉熬油，猪油渣剩下一小罐，炸得极干，耐保存，中午剩的米饭和油渣在小陶锅中以酱油、胡椒翻炒，打上两个鸡蛋，最后放腊肉，是类似煲仔饭的做法，而小鱼干用盐腌过，无需多加调料，在泥炉上烘烤半刻钟就熟了，可一起拌进饭里。
鸡蛋无需全熟，微微溏心，金黄的蛋液流淌进米饭中，迸发微微奶香，中和腊肉与鱼干单一的咸。
“又活过来了。”春桃风卷残云，比沈蕙狼吞虎咽十倍，“幸好有阿薇。”
“春桃姐姐你多吃点，饭还剩许多。”沈薇虽不似从前瘦小，可胃口仍难以与面前这饿狼转世般的两人比，稍稍吃过半碗就已七分饱，张嬷嬷教她惜福养身，到七、八分饱便停筷。
